Toespraken algemene conferentie - The Church of Jesus Christ of ...

‘Schaam u dus niet voor het getuigenis
van onze Here.’ 3
In mei 1974 bevond ik me met broeder
John H. Groberg op de eilanden
van het Tongaanse rijk. We hadden een
afspraak met de koning van Tonga, en
we ontmoetten hem op een officiële
audiëntie. We wisselden de gebruikelijke
beleefdheden uit. Maar voordat
we vertrokken, zei John Groberg iets
bijzonders. Hij zei: ‘Majesteit, u en uw
onderdanen zouden eigenlijk mormoon
moeten worden, want dan zouden
uw problemen en hun problemen
grotendeels opgelost worden.’
De koning glimlachte breed en
antwoordde: ‘John Groberg, misschien
hebt u gelijk.’
Ik dacht aan de apostel Paulus
die voor koning Agrippa stond. Ik
dacht aan Agrippa’s antwoord op het
getuigenis van Paulus: ‘U overtuigt mij
bijna om christen te worden!’ 4 Broeder
Groberg had de moed om een koning
zijn getuigenis te geven.
Vanavond zijn er vele duizenden
van onze broeders op een voltijdzending
voor de Heer. Gehoor gevend
aan een oproep hebben zij familie,
vrienden en school achtergelaten en
zijn op pad gegaan om te dienen.
Wie dat niet begrijpen, vragen vaak:
‘Waarom geven ze daar zo makkelijk
gehoor aan en geven ze bereidwillig
zoveel op?’
Onze zendelingen zouden heel
goed met de woorden van Paulus, die
onvergelijkelijke zendeling uit vroeger
tijden, kunnen antwoorden: ‘Want
indien ik het evangelie verkondig,
heb ik geen stof tot roemen. Immers
ik ben ertoe genoodzaakt. Want
wee mij, indien ik het evangelie niet
verkondig!’ 5
De heilige Schriften bevatten geen
relevantere verklaring, geen bindender
taak, geen directere instructie dan
de opdracht die de herrezen Heer in
Galilea bij zijn verschijning aan de
elf discipelen gaf. Hij zei:
‘Mij is gegeven alle macht in de
hemel en op [de] aarde.
‘Gaat dan henen, maakt al de volken
tot mijn discipelen en doopt hen
in de naam des Vaders en des Zoons
en des heiligen Geestes
‘en leert hen onderhouden al wat
Ik u bevolen heb. En zie, Ik ben met
u al de dagen tot aan de voleinding
der wereld.’ 6
Dit goddelijke gebod, met de
bijbehorende heerlijke belofte, is in
deze tijd ons parool, net als in het
midden des tijds. Zendingswerk is
een onderscheidend kenmerk van
De Kerk van Jezus Christus van de
Heiligen der Laatste Dagen. Dat is
altijd zo geweest en dat zal altijd zo
zijn. Zoals de profeet Joseph Smith
heeft gezegd: ‘Uiteindelijk komt het
erop neer dat het onze grootste en
belangrijkste taak is om het evangelie
te prediken.’ 7
Binnen twee korte jaren zullen
alle voltijdzendelingen die momenteel
dienst doen in dit koninklijke leger
van God hun voltijdwerk hebben
afgerond en naar hun dierbaren thuis
zijn teruggekeerd. Hun opvolgers zijn
vanavond te vinden in de gelederen
van de Aäronische priesterschap in de
kerk. Jongemannen, zijn jullie klaar
om gehoor te geven aan de oproep?
Zijn jullie bereid om je in te zetten?
Zijn jullie bereid om te dienen?
President John Taylor heeft de vereisten
als volgt opgesomd: ‘De soort
mannen die we als de brengers van
deze evangelieboodschap op het oog
hebben, zijn mannen die in God geloven;
mannen die in hun godsdienst
geloven; mannen die hun priesterschap
eren; mannen [die] vervuld zijn
van de Heilige Geest en de kracht van
God, […] mannen van eer, integriteit,
deugd en zuiverheid.’ 8
Broeders, ieder van ons krijgt de
opdracht om anderen over het evangelie
van Christus te vertellen. Als ons
leven voldoet aan Gods norm, zullen
de mensen met wie wij in contact
komen nooit klagen: ‘Voorbij is de
oogst, ten einde de zomer, en wij zijn
niet verlost!’ 9
De volmaakte Herder van de ziel,
de Zendeling die de mensheid heeft
verlost, heeft ons zijn goddelijke verzekering
gegeven:
‘En al ware het zo dat u al uw
dagen arbeidde om dit volk bekering
toe te roepen, en slechts één ziel
tot Mij bracht, hoe groot zal dan uw
vreugde met hem zijn in het koninkrijk
van mijn Vader!
‘En nu, indien uw vreugde groot
zal zijn met één ziel die u tot Mij hebt
gebracht in het koninkrijk van mijn
Vader, hoe groot zal dan uw vreugde
zijn indien u vele zielen tot Mij
brengt!’ 10
Van Hem die deze woorden heeft
gesproken, getuig ik. Hij is de Zoon
van God, onze Verlosser en onze
Heiland.
Ik bid dat wij de moed zullen hebben
om mensen de hand van vriendschap
te reiken, de vasthoudendheid
om het telkens weer te proberen,
en de ootmoed om onze Vader om
leiding te vragen bij het uitvoeren van
onze opdracht om andere mensen
over het evangelie te vertellen. Dat is
onze taak, broeders. In de naam van
Jezus Christus. Amen. ◼
NOTEN
1. In Bill Sands, The Seventh Step (1967), p. 9.
2. Zie Leer en Verbonden 84:33–39.
3. 2 Timoteüs 1:7–8.
4. Handelingen 26:28.
5. 1 Korintiërs 9:16.
6. Matteüs 28:18–20.
7. Leringen van kerkpresidenten: Joseph
Smith (2007), p. 337.
8. Leringen van kerkpresidenten: John Taylor
(2001), p. 73.
9. Jeremia 8:20.
10. Leer en Verbonden 18:15–16.
November 2012
71