Toespraken algemene conferentie - The Church of Jesus Christ of ...

gemeentepresident. Vanaf die dag had
Leadville in Colorado een plaatselijk
lid als leider van de unit.
Datzelfde beginsel, broeders, geldt
voor hen die nog geen lid zijn. We
moeten het vermogen ontwikkelen
om mensen niet te zien zoals ze zijn,
maar zoals ze kunnen worden als ze
lid van de kerk zijn, als ze een getuigenis
van het evangelie hebben, als
hun leven in overeenstemming met
de evangelieleringen is.
Lang geleden, in het jaar 1961,
werd er een wereldwijde conferentie
voor zendingspresidenten gehouden
en werden alle zendingspresidenten in
de kerk voor de bijeenkomsten naar
Salt Lake City gehaald. Ik kwam vanuit
mijn zendingsgebied in Toronto naar
Salt Lake City.
In een van de bijeenkomsten was
N. Eldon Tanner aanwezig. Hij was
toen assistent van het Quorum der
Twaalf en was net teruggekeerd na
het presideren van de zendingsgebieden
in Groot-Brittannië en het westen
van Europa. Hij vertelde over een
zendeling die van alle zendelingen die
hij had gesproken het meeste succes
had gehad. Hij vertelde dat hij in dat
gesprek tegen hem had gezegd: ‘Ik
neem aan dat alle mensen die u hebt
gedoopt door leden van de kerk geïntroduceerd
zijn.’
De jonge man antwoordde: ‘Nee,
we hebben ze allemaal gevonden
door langs de deuren te gaan.’
Broeder Tanner vroeg hem wat er
anders was aan zijn benadering —
waarom hij zo’n fenomenaal succes
had gehad terwijl anderen dat niet
hadden. De jonge man zei dat hij
probeerde om ieder die hij ontmoette
te dopen. Hij zei dat als hij ergens aanklopte
en een man zag die een sigaar
rookte, oude kleren droeg en die
schijnbaar nergens in geïnteresseerd
was — en met name godsdienst —
70 Liahona
hij zich die man voorstelde onder
andere omstandigheden. In gedachten
zag hij hem gladgeschoren en gekleed
in een wit overhemd en een witte
pantalon. En de zendeling zag zichzelf
de man de wateren van de doop in
leiden. Hij zei: ‘Als ik zo naar iemand
kijk, kan ik tot hem getuigen op een
manier die zijn hart raakt.’
Wij moeten op die manier kijken
naar onze vrienden, kennissen en
buren. Wij moeten die mensen niet
zien zoals ze zijn, maar zoals ze kunnen
worden. Ik smeek u om op die
manier aan ze te denken.
Broeders, de Heer heeft ons iets
gezegd over het belang van het priesterschap
dat we dragen. Hij heeft ons
gezegd dat we het ontvangen met
een eed en een verbond. Hij heeft
ons de opdracht gegeven om trouw
te zijn in alles wat wij ontvangen, en
dat we dit verbond tot het einde toe
moeten nakomen. En dan zal alles
wat de Vader heeft aan ons worden
gegeven. 2
Moed is het woord dat we in ons
hart moeten koesteren: de moed om
ons af te keren van verleiding, de
moed om onze stem te verheffen en te
getuigen tot alle mensen die we tegenkomen,
waarbij we moeten bedenken
dat iedereen de kans moet krijgen
om onze boodschap aan te horen. De
meesten vinden het niet makkelijk om
dat te doen. Maar we kunnen deze
woorden van Paulus aan Timoteüs
gaan geloven:
‘Want God heeft ons niet gegeven
een geest van lafhartigheid,
maar van kracht, van liefde en van
bezonnenheid.