Toespraken algemene conferentie - The Church of Jesus Christ of ...

hun culturele erfgoed of de overleveringen
van hun vaderen. Zij bekeerden
zich tot de Heer — tot Hem als
de Heiland en tot zijn goddelijkheid
en leer — en zij zijn nooit afvallig
geworden.
Een getuigenis is geestelijke kennis
van waarheid, verkregen door de
macht van de Heilige Geest. Voortdurende
bekering is constante toewijding
aan de geopenbaarde waarheid
die we ontvangen hebben — met
een bereidwillig hart en rechtschapen
bedoelingen. Weten dat het evangelie
waar is, is de kern van een getuigenis.
Waarlijk trouw zijn aan het
evangelie is de kern van bekering.
Wij behoren te weten dat het evangelie
waar is en het evangelie waarlijk
trouw te zijn.
Getuigenis, bekering en de gelijkenis
van de tien maagden
Ik ga nu een van de vele mogelijke
betekenissen van de gelijkenis
van de tien maagden gebruiken om
de samenhang tussen getuigenis
en bekering te verduidelijken. Tien
maagden, van wie er vijf dwaas en
vijf wijs waren, trokken met hun lamp
de bruidegom tegemoet. Beschouw
de lamp die de maagden gebruikten
als de lamp van getuigenis. De dwaze
maagden namen wel de lamp van
hun getuigenis maar geen olie mee.
Beschouw de olie als de olie van
bekering.
‘Doch de wijze namen olie [van
bekering] in haar kruiken, met haar
lampen [van getuigenis].
‘Terwijl de bruidegom uitbleef, werden
zij allen slaperig en sliepen in.
‘En midden in de nacht klonk een
geroep: De bruidegom, zie, gaat uit
hem tegemoet!
‘Toen stonden al die maagden op
en brachten haar lampen [van getuigenis]
in orde.
‘En de dwaze zeiden tot de wijze:
Geeft ons van uw olie [de olie van
bekering], want onze lampen [van
getuigenis zijn zwak en] gaan uit.
‘Maar de wijze antwoordden en
zeiden: Neen, er mocht niet genoeg
zijn voor ons en voor u; gaat liever
naar de verkopers en koopt voor
uzelf’ (Matteüs 25:4–9).
Waren de vijf wijze maagden zelfzuchtig
en niet bereid om te delen,
of gaven ze terecht te kennen dat de
olie van bekering niet kan worden
geleend? Kan de geestelijke kracht
die voortvloeit uit voortdurende
gehoorzaamheid aan de geboden aan
een ander worden gegeven? Kan de
kennis verkregen door ijverige studie
en overpeinzing van de Schriften
worden overgeheveld naar iemand
die in nood verkeert? Kan de vrede
die het evangelie een getrouwe heilige
der laatste dagen schenkt, worden
overgedragen aan iemand die
met tegenslagen of grote moeilijkheden
kampt? Het duidelijke antwoord
op al deze vragen is nee.
Zoals de wijze maagden dat juist
onder woorden brachten, moet
ieder ‘kopen voor zichzelf’. Deze
geïnspireerde vrouwen spraken niet
over een zakelijke transactie, maar
beklemtoonden veeleer onze eigen
verantwoordelijkheid om de lamp
van ons getuigenis brandende te
houden en voor voldoende olie van
bekering te zorgen. Die kostbare olie
wordt druppel voor druppel verkregen
— ‘regel op regel [en] voorschrift
op voorschrift’ (2 Nephi 28:30),
geduldig en gestaag. Er is geen
sneltraject voorhanden; er is geen
haastige voorbereiding op het laatste
moment mogelijk.
‘Welnu, weest getrouw, bidt altijd,
hebt uw lamp in orde en brandende,
en hebt olie bij u, zodat u gereed zult
zijn bij de komst van de Bruidegom’
(LV 33:17).
Getuigenis
Ik beloof dat we, als we kennis van
de waarheid krijgen en we ons tot de
Heer bekeren, onwrikbaar en standvastig
zullen blijven en nooit afvallig
worden. Wij leggen onze wapens van
opstand dan graag af. Wij worden
dan gezegend met een helder brandende
lamp van ons getuigenis en
met voldoende olie van bekering. En
als wij meer volkomen tot bekering
zijn gekomen, zullen wij onze familieleden,
onze vrienden en anderen
versterken. Van die waarheden getuig
ik in de heilige naam van de Heer
Jezus Christus. Amen. ◼
November 2012
109