Biografie

VII Apostolisch Vicaris van Kan-sou
Bisschop van Trémité i.p.i.
Temidden der ongeveer 100 katholieken, die te Koeldja, in Chineesch
Turkestan of Ili woonden, leefde, een patriarch gelijk, de man, die in de plannen
der Voorzienigheid bestemd was de aanleiding te worden tot de benoeming van
Mr. Ferdinand Hamer tot Bisschop.
“Tschao” (zoo heette hij) had omtrent 1824 ter wille van zijn christelijk Geloof
met zijne ouders zijn geboortegrond moeten verlaten, was in 1866 bij den
Mahomedanenopstand in slavernij geraakt, waaruit hij echter na eenigen tijd
gelukkig had weten te ontkomen, en had later verscheidene jaren als vluchteling
in Siberië omgedoold, totdat hij eindelijk, nadat de Russen zich de zaak hadden
aangetrokken, vernam, dat de toestanden in Ili weer geregeld waren, en zijne
bloedverwanten, die hij dood waande, nog leefden. Vol blijde verwachting
spoedde hij zich naar Koeldja, waar de nog overgebleven christenen juist op het
punt stonden zich naar elders te begeven, om eene nieuwe woonplaats op te
zoeken. Dat ried Tschao evenwel beslist af; zijn woord had invloed en gaarne
geloofde men hem, wanneer hij zeide: “De Goddelijke Voorzienigheid, voor wie wij
zooveel geleden hebben, zal niet nalaten, onze trouw te beloonen, en Priesters
van onzen H. Godsdienst hierheen zenden.” 25
De christenen van Ili vereenigden zich met die van Kan-sou, welke aldaar
verstrooid leefden, ongeveer ten getale van 1500, en zonden boden naar Si-wantze
om priesters.
Met van blijdschap kloppend hart ontving de Hoog Eerw. Provicaris Mgr. J.
Bax het gezantschap. Uit Rome, waarheen hij terstond bericht had gezonden van
deze goede tijding, ontving hij ten antwoord, dat Mr. Ferd. Hamer, met de
bisschoppelijke waardigheid bekleed, als Apostolisch Vicaris naar Kan-sou reizen
zou, om daar het getal volgelingen van het H. Evangelie door nieuwe bekeeringen
te vergrooten.
Leo XIII had den 13 den Juli 1878 het benoemingsdecreet onderteekend, en den
28 sten October van hetzelfde jaar wijdde zijn Overste Mgr. Bax hem tot Bisschop.
Van de zegenwenschen zijner medebroeders vergezeld, vertrok hij met drie
missionarissen naar zijn nieuwen werkkring.
De provincie Kan-sou ligt niet, zooals Mongolië, buiten den Chineeschen Muur,
maar daarbinnen. Als grensprovincie heeft zij talrijke garnizoenen, om aan de
aangrenzende onafhankelijke stammen gewapenden tegenstand te kunnen
bieden, zoo deze een aanval mochten wagen.
Bij de aankomst van Mgr. Hamer in deze provincie was het getal soldaten
bijzonder groot omdat de Chineesche regeering niet zonder reden een inval van
Russische troepen vreesde, die toen Chineesch Turkestan bezetten.
25 Vgl.: Missiën in China en Congo Nov. 1896 blz. 344- 346. De meeste gegevens voor dit hoofdstuk
dankt de schrijver aan de opgaven van Mr. Van Reeth, die van 1882 af onder Mgr. F. Hamer in
Kan-sou werkte.
- 35 -