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會所主導認可的世界觀與生活價值。然而在啟蒙運動的潮流下,教會的
權威不斷受到挑戰,因此不再擁有主導的地位,教會的影響力也隨之式
微。在這樣的發展下,原本以宗教教義為主的世界觀和哲學思考,被人
的理性思維所取代。而當時普遍存在的人生觀,也從原來較出世、盼望
神的國度的觀點,轉換成以人為主並重視現世的觀點,如強調人對於自
己生活的掌握、人對眼前幸福的維持和益處的追求等。啟蒙的思潮到了
十八世紀更是達到高峰。卡西瑞爾(Ernst Cassirer)在其一九三二年出
版的經典著作《啟蒙的哲學》(Die Philosophie der Aufklärung)裡認為,
理性到了十八世紀已不再是被理解成「某種固定的內涵,不管是在知識
上、原理上、或真理上」,而是被認為是「一種活力,一種力量,且此
力量只有在它被發揮與作用時,才能完全地讓人了解」(16)。如此的理
解,意含著自十八世紀以來,人在思想上的活躍、開放和主動。同時藉
由此積極主動的理性思考,人不但確認自己的存在與價值,高度展現笛
卡耳的「我思,故我在」的精神,並且進一步發展科學與實用技術,以
便駕馭自然並抵擋其不可預期之力量。這同時也肯定了人為的成就,表
現人定勝天的自信。在這樣的態度與思維下,有許多新的,以人為主的
可能性,尤其是在科學技術領域上,因沒有了舊有的限制拘束,而能積
極發展,日新月異。由此也確立了以科學理性為主的知識系統,奠定現
代科學文明的基礎,並主導現代人的思考和認知的模式。
上述的時代背景和思想觀點在歌德的小說《擇屬親合》裡表露無疑。讀
者可輕易地讀出小說的人物在舉止言談中,充分顯示其文明的教養、啟
蒙的自覺以及對科學技術的信賴和肯定。所以,當上尉來到艾都亞的莊
園時,隨即將他自己的「書籍、文件和儀器整理擺好」(HA, 6: 260),
並且馬上帶著必要的工具,為艾都亞的莊園測量繪圖‥
上尉對這項測量工作非常熟練。他帶著必要的工具,馬上開始工
作,並且指導艾都亞和幾位獵人跟農夫來幫忙 。他白天外出丈量,
晚上和清晨勾勒輪廓與製圖,同時也很快地將繪好的藍圖上色與修
飾。繪製在紙上的莊園宛如是個全新的藝術創作,栩栩如生,讓艾
都亞對他的莊園的樣貌一目了然。他認為現在才認識了自己的莊
園,似乎現在的它才是真正屬於他自己的 。(HA, 6: 260-61)
上尉的測量繪圖代表著科學理性的思考與態度,同時也顯示出科學技術
的進步所帶來的好處。這樣的優勢使上尉可以「指導」別人。在科學技
術的應用下,艾都亞能夠「認識了自己的莊園」,並且感覺到「繪製在
紙上的莊園」是「真正屬於他自己的」。這樣的認知過程隱含著對「事
物的熟知是藉由理性式的接受習得而來」(Konrad 1995: 142),充份顯
示出自十八世紀以來,啟蒙與科學理性的思維主導了西方世界對知識的
習得與應用。