Hoofdstuk III. Leden van de Gentse loges tot 1786 ... - Liberaal Archief

De familie Maelcamp was afkomstig uit Spanje (Malcampo) en was in de
Zuidelijke Nederlanden (Gent, Tournai) gevestigd sedert de 16de eeuw. Eerst door
de handel met Spanje en de Spaanse koloniën, daarna door de wereldhandel (tot in
het Verre Oosten), bouwden de Maelcamps een aanzienlijk vermogen op, wat met
de tijd tot de opneming in de adel leidde.
Tijdens de eerste helft van de 18de eeuw waren drie zonen van Jean Baptist
Maelcamp (geboren in 1635) en Agnes Françoise Donckers actief in de internationale
handel:
- Jean Baptiste jr. die handel dreef vanuit Spanje waar hij woonde;
- Charles Antoine (1677-1764) die gehuwd was met Anna Barbara Valcke; zij
waren de grootouders van de latere markies Charles Robert Maelcamp de
Schoonberghe*, die lid werd van La Bienfaisante;
- Jacob Fortunatus (1683-1741), die tweemaal huwde: eerst in Spanje, met Maria
Catherina del Campo, daarna te Gent met Sabine Jeanne du Bois (1692-1765).
Charles Antoine en Jacobus Fortunatus dreven handel vanuit Vlaanderen. Hun
zus Agnès Françoise Maelcamp (1670-1735) was gehuwd met hun vennoot Jean
Baptiste Guillaume Soenens (1676-1746), die schepen van Gent werd en directeur
van de 'Oostendse Compagnie' (zie onder het lemma Goethals, Adriaen Jacques).
Ook de gebroeders Maelcamp waren deelgenoten van de 'Oostendse Compagnie'.
Vanaf 1714 richtten zij talrijke handelsexpedities in naar China, Bengalen, de
kust van Malabar, Mozambique, enz. Zij konden een beroep doen op de diensten
van een uitmuntend juridisch adviseur, de latere burggraaf Charles Philippe Pattyn
(vaak ook 'de Patin'), heer van Langemark (1687-1773). Deze publiceerde in 1726
te Mechelen een werk (Mare Liberum - De vry zee bevaeringe uyt de wet der
Natuur der volckeren en der borgers) dat de internationale zeehandel een sterke
juridische basis verschafte. Charles Philippe Pattyn werd in 1721 lid van de Grote
Raad te Mechelen, in 1729 lid van de Geheime Raad, in 1733 regent van de
'Opperste Raad der Nederlanden' te Wenen en in 1741 president van de Raad van
Vlaanderen. Toen hij te Gent woonde, ontving burggraaf Pattyn er in 1763 het
bezoek van de vermaarde Zwitserse rechtsgeleerde Emmerich de Vattel (1714-
1767), de auteur van een klassiek gebleven Droit des Gens (volkenrecht) in 1758.
De vader van Jean Baptiste Maelcamp de Vlienderbeeke, Jacob Fortunatus
Maelcamp, was heer van Tomme, Terhaeghen, Caleestert en een aantal andere
heerlijkheden. Hij was onder meer aandeelhouder in de Levantijnse Cie., de
Aziatische Cie. van Kopenhagen, de Cie. van Gotenburg, de Zuid-Zee Cie.
Jean Baptistes zus Françoise-Jeanne was de moeder van Charles Robert de
Moerman d'Harlebeke*, lid van La Bienfaisante. Broer Matthieu Jacques Maelcamp
de Balsberghe huwde de burggravin Jeanne Charlotte de Nieulant, zus van
burggraaf Charles Désiré de Nieulant de Pottelsberghe*. Broer Charles Louis, heer
van Tomme en Ter Haeghen (1719-1784), was hoogbaljuw van de Burggravije van
Gent. Hij huwde op vrij hoge leeftijd de aanzienlijk jongere Sabine Antoinette van
348 - de MAELCAMP de VLIENDERBEEKE