Hoofdstuk III. Leden van de Gentse loges tot 1786 ... - Liberaal Archief

Zij waren de ouders van François Théodore de Thiennes, een neef van graaf
Chrétien de Thiennes, lid van La Bienfaisante*, die in 1766 nog te jong was om aan
het huwelijksfeest deel te nemen.
Op het tijdstip van zijn huwelijk in 1766 was Louis Emmanuel de Rockelfing
kapitein in het regiment dragonders van Loewenstein.
In 1783 werd hij voorschepen van Gedeele. De vier instanties die bevoegd waren
om voordrachten te doen voor de benoeming van schepenen (de bisschop, de hoogbaljuw,
de president van de Raad van Vlaanderen en de zittende schepenen van de
Keure) alsmede de Geheime Raad te Brussel hadden hem voorgedragen voor een
benoeming als schepen van de Keure.
De landvoogden oordeelden er blijkbaar anders over.
De Rockelfing bleef voorschepen van Gedeele tot juli 1790, het hoogtij van de
democratische Collatie tijdens een periode van aanzienlijke beroering te Gent (zie
onder het lemma van Loo, Jacques).
Wanneer de Staten van Vlaanderen in december 1789 hun bestuurlijk beleid
aanpasten aan de noden van de Brabantse Omwenteling, werd de Rockelfing voorzitter
van de Statencommissie die bevoegd was inzake 'oorlog'. Van die commissie
maakten ook Charles Nottet d'Anglier* en graaf Jean Baptiste de Lauretan* deel uit.
In 1791 verving de Rockelfing gedurende enige maanden de keizersgezinde
Joseph Pieter van Volden* als baljuw van de kasselrij van de Oudburg in 1791.
In 1792 werd de Rockelfing opnieuw eerste schepen van Gedeele tot de eerste
Franse inval in november van dat jaar. Als lid van de schepenbank van Gedeele (zie
onder het lemma van Volden) liet hij zich vooral in met de problemen van voogdij
over minderjarigen.
Zoals graaf Jean Baptiste d'Hane de Steenhuyse* was Louis Emmanuel de
Rockelfing een intekenaar op het boek van de Franse advocaat en vrijmetselaar Jean
Nicolas Demeunier over de recente grondwet van de Verenigde Staten van
Amerika.
Louis Emmanuel de Rockelfing speelde een belangrijke rol in de Sint-
Sebastiaansgilde. Van 1780 tot 1795 was hij 'eerste proviseerder' van deze
hoofdgilde, die onder haar leden talrijke vrijmetselaren telde.
Bij de tweede inval van de Fransen in 1794 emigreerde hij met zijn gezin, maar
keerde reeds terug in 1795. Een Frans ambtenaar typeerde hem toen als "aristocrate,
tenant très fort à sa Caste Noble".
Hij paste zich blijkbaar aan vermits hij waarschijnlijk lid werd van de
'Municipalité' tijdens het bewind van Napoleon. Louis Emmanuel de Rockolfing
overleed in 1810.
Van zijn echtgenote Marie Françoise de Ghellinck wordt in de kapel Schreiboom te
Gent een prachtig niet gesigneerd votiefschilderij als kind bewaard. "Eén van de
innemendste [votiefschilderijen] is wellicht het meisje [M.F. de Ghellinck] met de
fiere, veerkrachtige houding, de grote heldere, sprekende ogen in het emotief
462 - de ROCKELFING