现代统计图形 - 科学网—博客

4 第一章 历史
吸到了“瘴气”或者接触到霍乱患者,就会染上这种病。医生兼自学成才
的科学家John Snow对这个观点颇为怀疑,他决心通过彻底调查这种致命疾
病的根源来证实他的怀疑。
通过和当地居民交谈,他确定了霍乱爆发的源头是位于Broad大街的公
共水泵。他对这种疾病类型的研究看起来很可信,因此他成功说服了当地
政府废弃那个水泵。他所利用的主要证据就是图1.3:死亡发生的地点有明
显的地理规律,在这种规律的指引和相关调查证据的支持下,他最终确定
了霍乱的源头。后来证实离这口井仅三英尺远的地方有一处污水坑,坑内
释放出来的细菌正是霍乱发生的罪魁祸首。
1.3 提灯女士的玫瑰图
南丁格尔(Florence Nightingale)是我们耳熟能详的“提灯女士”,她
不仅是现代护理的鼻祖及现代护理专业的创始人,而且是历史上使用极
坐标面积图的先驱。这种图形外形如玫瑰,因此后来也称之为玫瑰图,其
主要构思是用“花瓣”的面积表示统计数值的大小。 图1.4反映了克里米
亚战争(英国等与俄国争夺巴尔干半岛的战争)中英国军队自1854年4月
至1856年3月的逐月死亡人数(Nightingale, 1858);其中,右图为1854年4月
至1855年3月的死亡人数,左图为1855年4月至1856年3月的死亡人数。玫瑰
图不仅清楚展示了这两年军队死亡人数的变化,而且更重要的是,她将
每个月中三种死亡情况也分别用不同颜色标记出来:蓝色表示死于可预
防的疾病、红色表示死于战争伤害、黑色表示死于其它原因。这样我们可
以清楚知道军队伤亡原因的结构,尤其是“绝大多数士兵死于可预防的疾
病”(图中最高的花瓣)。凭借这一条重要信息,她让英国政府意识到,真
正影响战争伤亡的并非战争本身,而是由于军队缺乏有效的医疗护理!
1.4 拿破仑的俄罗斯远征
1812年6月24日,拿破仑率领的691,501人的大兵团—同时也是欧洲历史
上集结的最大规模的部队—开赴莫斯科。但等他们到达那里,看到的只是
一座空城。城里的人都被遣散,所有的供给也被中断。由于没有正式的投
降,拿破仑觉得俄国人从他那儿剥夺了一场传统意义上的胜利。