Publiek leiderschap en de burgemeester - Erasmus Thesis Site ...

Ook zonder er om te vragen zijn de antwoorden in de interviews met burgemeesters vaak een
aaneenschakeling van verhalen en metaforen, die als een opzichzelfstaand antwoord worden gebracht, of
worden gebruikt om een bepaalde notie te illustreren.
De vele verhalen en metaforen van burgemeesters kunnen het abstraheren soms bemoeilijken, maar ze
kunnen tegelijkertijd betekenisvolle inzichten oproepen. Van Twist (1995) betoogt dat metaforen ten
onrechte alleen een ornamentele waarde wordt toegedicht als ervan wordt uitgegaan dat het altijd mogelijk
is de om datgene wat een metafoor uitdrukt niet metaforisch te formuleren. Van Twist stelt dat metaforen
niet alleen vanuit esthetische overwegingen worden gebruikt maar dat metaforen conceptuele constructies
zijn die op selectieve wijze een werkelijkheid constitueren en betekenissen genereren (Van Twist, 1996: 46-
47).
Waar ‘zuivere’ postmodernisten betogen dat de bestuurskundige wetenschap haar heil moet zoeken in
narrativiteit, zien de tegenstanders van de postmoderne beweerkunde geldigheid en betrouwbaarheid
buiten het verhaal liggen (zie Frissen, 1999: 61-62). Het voert te ver om hier over deze discussie verder uit
te wijden, maar men hoeft geen postmodernist te zijn, om in te zien dat verhalen en metaforen
betekenisvolle waarnemingen kunnen oproepen. Het is wel zaak om enige systematiek in en tussen de
verhalen te zoeken. Iedere burgemeester heeft zijn eigen verhaal en het is de kunst om daar de gedeelde
betekenissen uit te halen. Ook hier kan men weer de relativiteit van de betekenisverlening ter discussie
stellen en daarom is ook in de empirische analytische fase de reflectie van de klankbordgroep nuttig.
In hoofdstuk 8 wordt de empirische data afkomstig uit de interviews in Engeland en Nederland
vergeleken. Vanuit die vergelijking is geprobeerd een kernachtig antwoord te formuleren op de deelvragen.
De deelvragen leidden tot een inzicht in de ontwikkelingen van het leiderschap van de burgemeester en tot
een beantwoording van de hoofdvraag van dit onderzoek. Deze inzichten en antwoorden worden
geconcludeerd in hoofdstuk 9. In dit hoofdstuk wordt verder gereflecteerd op publiek leiderschap in het
algemeen en de burgemeester in het bijzonder, aangevuld met enkele prescriptieve opmerkingen.
36