op bezoek bij - The Mill Hill Missionaries

6
GAWAI DAYAK ZEGENBEDEN.
Sinds een tweetal jaren is Mathews Olili mhm, afkomstig uit West-Kenia, werkzaam
als missionaris in Oost-Maleisië op het eiland Borneo. Hij volgt in het voetspoor
van Europese Millhillers waarvan sommigen in de zeventiger jaren van de vorige
eeuw het land werden uitgezet (zie elders in dit nummer). In deze bijdrage geeft hij
een verslag van het jaarlijkse stamfeest van de Dayaks in Borneo.
1 juni is een belangrijke dag op het
eiland Borneo. Het is de dag dat de
oorspronkelijke bewoners, de Dayaks,
hun stamfeest vieren. Terwijl in mijn
eigen land Kenia het stamverband
door politici misbruikt wordt om
burgers te verdelen en tegen elkaar
‘Piring’, offer ceremonie van de Gaway Dayak
op te hitsen, houden de bewoners
van Malaysia ervan om het bestaan
van elk volk apart te vieren en in het
zonnetje te zetten. De Dayaks noemen
zo’n viering Gawai. Dus hun feestdag
staat bekend als Gawai Dayak.
Ik werk onder hen in de parochie
Kanowit. De meeste mensen behoren
tot de Iban stam, één van de grotere
groeperingen onder de Dayaks. Als
de dag van de Gawai nadert, worden
allerhande voorbereidingen getroffen.
Al een maand van tevoren beginnen de
vrouwen grote hoeveelheden van hun
befaamde wijn te maken. Die drank
staat bekend als ai tuak. Als de feestdag
nadert, gaan de mensen naar de
markt om voedsel in te slaan. Mannen
trekken het bos in om wilde zwijnen,
vliegende vossen, apen en ander wild
te schieten. Vrouwen gaan het oerwoud
in op zoek naar bamboescheuten,
wilde groenten en fruit; ook kappen zij
grote stukken bamboe waarin zij later
eten koken. Mannen gaan vissen in de
rivier. Vrouwen en kinderen zoeken
slakken, garnalen en krabben op de
rivierbeddingen.