You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
stellen. Knip met je vingers en een dozijn beeldschone<br />
maagden werpt zich aan je voeten. Wie niet haastig voor je<br />
opzij stapt, sterft!'<br />
'Ik hoef geen .. .'<br />
'Wil je een schooljongen blijven?' snauwt de Doodloze.<br />
'Uitschot? Je ouders zijn zo goed als failliet, dus studeren<br />
kun je wel vergeten. Zonder diplomà's sta je de rest van je<br />
leven schappen te vullen. Als iemand je al een baantje wil<br />
geven.' Zijn neusvleugels sperren zich open en hij spuwt<br />
aan Arno's voeten. 'Slaapwandelende idioot! Ik zal je wakker<br />
schudden! Al blijf je erin.' Hij geeft een ruk met zijn<br />
hoofd. 'Volg mij.'<br />
Een van de mannen pakt Arno bij zijn elleboog en Arno<br />
stommelt achter de Doodloze aan.<br />
Shaun stopt voor een strook beschilderde zijde, die door<br />
een staaf ebbenhout strak wordt getrokken.<br />
'Dit beschouwde je als een van je mooiste grappen. Het<br />
toppunt van humor.'<br />
Hij plukt een kaars van zijn ijzeren pin en brengt hem<br />
dichter bij het kunstwerk. 'Een stad weigerde je te gehoorzamen<br />
en jij besloot de inwoners op passende wijze te straffen.<br />
Bagdad? Samarkand?' De Doodloze schudt zijn hoofd.<br />
'Het is me ontschoten. Ik heb je zoveel steden in de as zien<br />
leggen.'<br />
Op het schilderij is een Mongoolse veldheer net van zijn<br />
schonkige pony afgestegen, een zelfvoldane uitdrukking op<br />
zijn gezicht. Een reusachtige berg schedels vult de rest van<br />
het paneel. Twintig meter hoog, dertig? Een piramide van<br />
doodshoofden en gestapelde beenderen.<br />
'Raak het schilderij aan,' zegt Shaun. 'Snuif de geur van<br />
verkruimelend bloed en gele haat op.'<br />
Hij is mijn vijand, denkt Arno. Gehoorzaam hem niet.<br />
Een van de mannen stapt dichterbij . 'Doe wat de Doodloze<br />
zegt. Met ongebroken vingers is het gemakkelijker.'<br />
97
Change language