Dode ogen (Tais Teng)

'J a, de hele nacht.'
'Welnee. En ik heb je trouwens nog wat extra werk bezorgd.
Hij gaat morgen zijn eigen geboorteadvertentie opzoeken.
Ja, bij de krant. Welke? Hoe moet ik dat weten?
Waarom ik dat deed? Ach, Shaun, dat ligt toch voor de
hand? Hij denkt nu dat er een uitweg is. Een manier om te
bewijzen dat hij inderdaad geboren werd. En als jij nu ... '
Ze houdt de hoorn iets verder van haar oor en trekt een
grimas. .
'Nou kijk, wat ik dacht: als je hem eerst hoop geeft, komt
de klap des te harder aan. De nekslag. Net wat de keizer
nog nodig heeft.
Kom op, Shaun, als je al die foto's hebt kunnen vervormen,
dan is een naam toch een makkie?
0, prima. Zie je morgen.'
'Het is oké,' zegt ze tegen Arno. 'Alleen moet ik er morgenochtend
vroeg uit. Half zeven.'
'Je werk?'
'Ik haat maandagochtend.' Ze roert met haar vingers in
het vijvertje. Twee goudvissen glijden onder de cirkel van
hopsende luchtbellen rond de fontein vandaan en snuffelen
aan haar vingers.
'Het lijkt wel alsof ze je kennen,' zegt Arno.
'Prinsessen herkennen elkaar.' Deli droogt haar hand
aan het tafelkleed af. 'Weet je, Chinezen hadden legendes
. .
over weervIssen.
Arno steunt zijn kin op zijn hand. 'Ah, een verhaal! Ik
ben dol op verhalen.' Op de een of andere manier is het
volmaakt zo. Deli is exotisch genoeg met haar lichtbruine
huid en haar enorme hertenogen om voor een Oosterse
prinses door te gaan. Zo'n dame uit de Verhalen van Duizend-en-één-nacht.
Ze steekt een sigaret op en blaast twee driehoekige rook-
131