Tips voor Goed Verenigingsbestuur - Koninklijke Van Gorcum

13-10-2007
Kies compact: weg uit het woud van de
vage verwachtingen
Hoe ook bij verenigingen heldere verwachtingen kunnen bijdragen aan betere
werkrelaties en prestaties
Onlangs woonde ik een bijeenkomst van leidinggevenden (drie niveaus) bij. Het hoogste
niveau was de net aangetreden nieuwe directeur. Het laagste niveau bestond uit een
aantal teamleiders. De bijeenkomst was een reguliere, die door de directeur werd
aangegrepen om zich aan de goegemeente voor te stellen. Maar dat niet alleen! Zij wist
dat er onder de teamleiders nogal wat onbehagen bestond over een aantal zaken in de
organisatie en zij wilde daar wat mee doen. En dat deed zij ook.
Zij vroeg: wat verwachten jullie van mij, wat willen jullie eigenlijk van mij? De
antwoorden luidden: openheid en eerlijkheid; makkelijk te benaderen; niet allemaal via
via, korte lijnen. Dat gaf vooralsnog voldoende duidelijkheid. Bovendien had het 't
voordeel dat de teamleiders zich hadden kunnen uiten. Een geuite emotie is immers een
zakkende emotie, de heftigheid gaat er allengs af. Gehoord worden, erkenning, respect,
aandacht, dat zijn belangrijke kernwoorden in (gespannen) communicatie.
Gehoord de antwoorden gaf de directeur klip en klaar aan wat zij verwacht van de
teamleiders. Haar credo luidde: een positieve instelling; openheid, doe iets met wat je
hoort in de wandelgangen, dik het niet aan; wees je bewust van je verantwoordelijke
positie, zoek en vind je evenwicht tussen druk van boven en druk van onder; wees
manager en voer opdrachten van je meerderen loyaal uit; heb er vooral lol in. Als je
geen lol (meer) hebt in je werk moet je er serieus aan denken of je hier nog wel op je
plek bent. Zo, dat was gezegd en het maakte indruk. Er is door haar, niet onbelangrijk,
ook goede opvolging aan gegeven.
Verwachtingen benoemen, expliciteren en specificeren, over en weer, daar gaat het om.
Er gaat zo vreselijk veel fout of althans minder goed dan gehoopt en verwacht, louter en
alleen omdat hieraan volstrekt onvoldoende aandacht wordt geschonken. Dat is echt
overal aan de orde, in relaties thuis, op het werk, dus ook in verenigingen, zowel bij
betaalde als vrijwillige medewerkers. Misverstanden, communicatiestoornissen,
conflicten, onderpresteren, noem maar op, het is schering en inslag. Jammer, heel
jammer. Relaties tussen mensen en dus de verwachtingen die zij over en weer van
elkaar hebben en of en hoe zij daarover met elkaar communiceren, zijn van essentieel
belang voor het welslagen ervan. En daarmee voor het succes van de organisatie en voor
de kwaliteit van het (werk)leven van degenen die er werken.
Over dit onderwerp stond een waardevol hoofdartikel in de Harvard Business Review
(april 2007). De titel luidde What your leader expects of you and what you should expect
in return (auteur Larry Bossidy). Het gaat hier om de relatie tussen een meerdere en
degene die aan hem/haar rapporteert. Dat kunnen, in verenigingsverband, dus ook de
voorzitter en zijn directeur zijn. Maar voor mij gaat het om alle relaties, waarin mensen
met elkaar te maken hebben en dus leven met verwachtingen van elkaar. Bossidy, een
73