Tips voor Goed Verenigingsbestuur - Koninklijke Van Gorcum

Kiezen voor succes - 11
Niet uitverkoren, wel uitgedaagd!
6-2-2008
Het zal je maar gebeuren: je hebt gedurende een aantal jaren samen met 50 andere
verenigingen meegedaan aan een wedstrijd 'wie is de beste van het land?' Het is zomer
2006 en je staat op het punt om met een aantal medewerkers en kaderleden naar het
ASAE congres in Boston te gaan waar bekend zal worden gemaakt wie in de prijzen
(negen stuks) zijn gevallen. Kort daarvoor hebben 33 deelnemers al gehoord dat ze de
finale niet hebben gehaald. Jij hoort dus met jouw club bij de laatste achttien. Dat biedt
hoop maar helaas nog geen zekerheid. Want de competitie vindt plaats volgens de
methode van de 'matched pairs', dat wil zeggen dat er slechts negen echte winnaars
zullen zijn. Deze negen zijn de excellente verenigingen, de 'remarkable', de 'great'
associations; de overige negen zijn ook van hoog niveau, zij het niet excellent maar
gewoon goed en dus niet uitverkoren.
Geen bericht goed bericht, hebben deze negen goede verenigingen een tijdje gedacht.
Toen tijdens het congres de resultaten van het ASAE onderzoek 'The 7 Measures of
Success' bekend werden gemaakt, konden negen verenigingen, de excellente, een gat in
de lucht springen. Negen andere, die ook stiekem hadden gehoopt op een plaats in de
eerste categorie, moesten genoegen nemen met een plaats in de tweede. Dat was even
slikken. Vooral toen bleek dat in het ASAE boek met dezelfde titel in bijlage A (Vital
Statistics, pag. 77-85) alleen de excellente verenigingen (de zogeheten study group)
uitgebreid werden vermeld (elke vereniging een pagina), zulks in tegenstelling tot de
gewoon goede verenigingen. Voor hen was er geen aparte vermelding, zij stonden
gewoon in de lijst van de 51 deelnemende clubs. Ik roep even in herinnering dat zowel
de verenigingen in de studiegroep als die in de vergelijkingsgroep beide van Olympisch
niveau waren. Echter, beoordeeld op de '7 Measures' bleek er toch een duidelijk verschil
qua succes te zijn.
Een van de negen teleurgestelde verenigingen was de ABC, de Associated Builders and
Contractors vereniging. ABC werd, evenals diverse honderden andere verenigingen,
begin 2003 door de ASAE onderzoeksgroep benaderd met het verzoek deel te nemen aan
het ASAE 7 Measures project (zie onder meer mijn artikel 'Kiezen voor Succes -3').
Deelname betekende een ontiegelijke hoop werk, te beginnen met de verzameling en
kopiëring van financiële documenten, plannen en verslagen over de laatste vijftien jaar.
Niettemin besloot de ABC, onder aanvuring van zijn President en CEO Kirk Pickerel, om
mee te doen. Gaande het project groeide bij hem en zijn staf de verwachting en hoop dat
ze bij de uitverkorenen zouden gaan horen. 'All the time and effort was finally going to
pay off with a bit of recognition for how well ABC hits on all cylinders'.
Goed, het einde van de wedstrijd heb ik u al verklapt. Een kanjer van een afknapper,
frustratie, teleurstelling, het is allemaal heel begrijpelijk. Wat de ABC casus echter
bijzonder maakt is de volgende stap die Pickerel c.s. zette. Zij besloten dat het beter was
om vooruit te kijken en stevig aan de slag te gaan met de verbetering van de organisatie
op alle criteria, die de studie als cruciaal had aangemerkt: de 7 Measures dus. Citaat
Pickerel: 'In hindsight, I think it was better for us to not receive the mantle of
'remarkability' (...) We might very well have gone home from that convention,
246