Tips voor Goed Verenigingsbestuur - Koninklijke Van Gorcum

Excellente verenigingen zijn gecommitteerde organisaties. Zij onderscheiden zich door
een lidgeoriënteerde mindset en focus. 'In how they are organized and operate, the
study associations always focus first on what they can do for members, by anticipating
and meeting member needs'.
Als je de werknemers van een excellente vereniging zou vragen waarom hun organisatie
bestaat, dan zouden ze hoogstwaarschijnlijk zeggen: 'We are here to serve our
members'. Dat is een voorspelbaar en veilig antwoord en in hun geval is het bovendien
nog waar ook. Het is geen kwestie van lippendienst. Integendeel. Hun commitment aan
hun leden blijkt werkelijk uit alles wat zij doen, van de beantwoording van telefoontjes
en e-mails tot de ontwikkeling van kwaliteitsproducten en diensten.
Dit eerste kenmerk gaat veel verder dan de contacten met afzonderlijke leden. Excellente
verenigingen bouwen hun structuren, processen en interacties, hun gehele cultuur rond
'assessing and fulfilling members' needs and expectations' (pag. 26). Deze eenheid van
focus doortrekt de gehele organisatie: leiding, medewerkers, kaderleden, leden. Voor
iedereen is het klip en klaar waar de vereniging voor (be)staat. Niemand gaat ervan uit
dat hij weet waar leden behoefte aan hebben, zonder hun eerst te vragen en vervolgens
heel goed naar hun antwoord te luisteren. Dit kan er toe leiden, dat de vereniging ver
gaande veranderingen doorvoert, die zo op het oog tegen haar belangen indruisen.
Een vereniging die haar leden voortreffelijke diensten levert, zal zeker niet zo maar alles
doen waar de leden om vragen. Wat zij wel doet is:
Haar uiterste best doen om de behoeften van de leden te begrijpen en er, binnen de
grenzen van haar missie, aan tegemoet te komen.
Altijd naar de mogelijkheden en kansen speuren, welke worden geboden door de
behoeften en verwachtingen van haar leden.
Altijd bereid zijn tot verandering in haar dienstverlening en werkwijze, mits de
onderliggende waarden volledig overeind blijven.
Altijd haar focus op het lid verre laten prevaleren boven een bepaald imago dat zij
eventueel wil uitstralen.
Helderheid over haar doel paren aan pragmatisme over de middelen die nodig zijn om
dat doel te bereiken.
Hoe kun je nu als vereniging meten hoe je presteert op die zeven kenmerken? De vraag
is gemakkelijker gesteld dan beantwoord. Er zijn nogal wat kwalitatieve elementen,
'intangibles' aan de orde. In een bijlage (pag. 117 en verder) worden niettemin een
aantal suggesties gegeven. Daarbij wordt ervan uitgegaan, dat een vereniging die echt
wil kiezen voor een objectief meetprogramma, eventuele barrières ongetwijfeld zal weten
te overwinnen.
Daarvoor zijn een paar dingen nodig:
De bereidheid om tijd, geld en inzet te investeren om deugdelijk te meten.
De uitkomsten breed en eerlijk communiceren.
Verandering aanmoedigen op die terreinen, die uit het onderzoek als problematisch
naar voren zijn gekomen. Dus vraag om feedback en neem deze serieus. Dit komt de
geloofwaardigheid van je organisatie ten goede en zal meer eerlijke feedback in de
toekomst opleveren.
229