Tips voor Goed Verenigingsbestuur - Koninklijke Van Gorcum

Ledenwerving - 2
Wat te doen als ledenaanwas niet vanzelf gaat?
10-12-2008
De beste ledenwerving kost eigenlijk helemaal geen moeite of geld. Zij gaat spontaan,
vanzelf. Tenminste als de leden tevreden, zelfs happy zijn en dit ook zichtbaar uitstralen
als zij met anderen over hun club praten. Zij enthousiasmeren anderen, alleen al door
hun verhalen. Die anderen willen er dan vaak maar al te graag bijhoren en/of zij
vertellen het tenminste als goed nieuws aan anderen door. Ook niet te versmaden, want
het is de droom van iedereen die wat goeds of nieuws te melden heeft. Ik refereer
hier aan viral marketing, een soort epidemisch proces, waarover Malcolm Gladwell
schrijft in zijn 'The Tipping Point. How little things can make a big difference' (2000).
Wat natuurlijk ook belangrijk is, is ledenbehoud. Dit wordt bevorderd door de leden
waardevolle belevingen te bieden, ervaringen waaraan zij betekenis en waarde hechten.
Hetty Vos gaf hiervan een mooi voorbeeld in haar reactie op mijn artikel 'Ledenwerving -
1'. Haar fotoclub heeft over belangstelling niet te klagen. Het ledental groeit dusdanig dat
een ledenstop en een wachtlijst worden overwogen. Zij geeft aan op welke drie manieren
de club aan haar leden komt. Onlangs hoorde ik van een vergelijkbaar voorbeeld, een
popzangkoor, dat getalsmatig zo floreert, dat deze luxe ook problemen met zich brengt.
Een cruciaal element in ledenbehoud is aandacht voor de mensen, die lid zijn, aandacht
vanaf dag één. Aandacht doet groeien en schept verbinding. Speciale acties of
campagnes zijn dan niet nodig. Maar soms toch wel, ook als belevingen worden geboden
en er veel aandacht is voor de leden. Een van de meest in aanmerking komende
methoden is 'leden werven leden', contacten dus van mens tot mens. Dit is iets anders
en gaat verder dan mond-tot-mond reclame, die Hetty noemt en waarop ik in de eerste
alinea doelde.
'Leden werven leden' is verreweg de goedkoopste en effectiefste methode: het is een
gesprek van mens tot mens, er wordt contact gemaakt, er kan meteen op alle vragen
worden ingegaan. Het is het effectiefst als deze methode dagelijkse praktijk is, zoals ik
boven al aangaf. maar hier heb ik het over deze methode als kern van een
ledenwerfcampagne. Deze methode wordt in tijden van leden-nood nogal eens geopperd,
maar zelden gekozen laat staan echt uitgevoerd. Ik noem enkele handicaps die ik in de
loop van de tijd bij diverse verenigingen ben tegen gekomen:
De aard van de vereniging moet zich ervoor lenen. Je kunt je nu eenmaal voorstellen dat
het gemakkelijker is om iemand over te halen om voor een beperkt bedrag lid te worden
van een grote vereniging, die verder weinig van je verwacht. Neem bij voorbeeld de € 5.-
jaarcontributie voor de Leidse 3 October Vereeniging. Dit is een heel ander verhaal dan
wanneer je, als universitair opgeleide, wordt gevraagd om een collega te overtuigen lid
te worden van de beroepsvereniging die zich ook voor hem of haar uitslooft maar
waarvoor je bij voorbeeld wel € 300,- per jaar aan contributie kwijt bent. Of om lid te
worden van een politieke partij, met verplichtingen als contributie betalen,
verkiezingsposters voor de ramen hangen, misschien zelfs wel flyers uitdelen op straat
en nog zoveel meer...
197