Tips voor Goed Verenigingsbestuur - Koninklijke Van Gorcum

Connecting - Op zoek naar 'het ideale
lidmaatschap'
Hoe kunnen verenigingen leden vinden, boeien en binden?
16-10-2008
Een willende organisatie kan niet zonder visie, missie en doelstellingen. Ik ken
organisaties met uitvoerige en indrukwekkende mission statements. Ik ken er ook een
met een heel korte, dat is Nokia. Het mission statement van deze onderneming is
Connecting People. Korter en helderder kan het niet, gewoon mensen met elkaar in
contact brengen. Connecting is ook de missie van een van mijn beroepsverenigingen, de
ASAE, American Society of Association Executives & the Center for Association
Leadership: connecting great ideas and great people.
Veel verenigingen worstelen met hun profiel, hun identiteit en hun imago. Wie zijn we,
wat willen we, voor wie willen we dat, hoe doen we dat, hoe goed doen we dat? En vooral
ook: wat doen we niet (meer). Want ook het antwoord op deze vraag is van belang, al
was het alleen maar omdat daarmee ruimte wordt geschapen voor andere activiteiten.
Alle typen verenigingen zien zich geconfronteerd met deze vragen. Onlangs werkte ik een
dag met MT en staf van een grote beroepsorganisatie. Onderwerp was 'het ideale
lidmaatschap'. Ook deze vereniging (70 jaar oud, 12.000 leden) worstelt met genoemde
vragen en vooral met de vraag naar een zodanige invulling van het lidmaatschap, dat zij
zich als duidelijk onderscheidend kan positioneren en profileren.
Soms krijgt de worsteling een extra urgente dimensie, bij voorbeeld omdat het bestuur in
zijn voortvarendheid binnenkort besluiten lijkt te gaan nemen, die grote invloed kunnen
hebben op de perceptie van het lidmaatschap, niet alleen door personen op mogelijk
nieuwe markten, met als mogelijk en gewenst effect een instroom van nieuwe leden,
maar ook op de perceptie van het lidmaatschap door degenen die al lid zijn en die (dus)
mogelijk zouden kunnen afhaken.
Er zijn natuurlijk allerlei manieren om een discussie over boven genoemde vragen en
over het 'ideale lidmaatschap' te voeren. De bekende ASAE publicatie '7 Measures of
Success', waaraan ik een serie artikelen – 'Kiezen voor succes' - heb gewijd, geeft
daarvoor allerlei handvatten. Een belangrijk criterium is in elk geval de missie, waarin
het lid met zijn behoeften centraal staat en die leidend is voor alle producten en
diensten. Andere belangrijke criteria zijn de verzameling en analyse van gegevens over
de leden, dialoog en betrokkenheid.
Wie op de website (www.asaecenter.org/files) van de ASAE zoekt naar het woord missie
komt het vreemd genoeg niet tegen. Het Strategic Framework bezigt wel taal die eraan
verwant is: (1) OUR CAUSE (why we exist): help associations and association
professionals transform society through the power of collaboration. (2) OUR VALUE
PROPOSITION (what we do): connect great ideas and great people to inspire leadership
and achievement within the association community.
191