klop006nede08_01.pdf

82 DEELNEMING.
weld. Ook .echtgenooten werden daardoor gescheiden of tesamen
om het leven gebracht, en broeders en zusters aan hunne
broeders en zusters ontnomen. Hoe akelig, hoe zieldoorsnijdend
en hartverscheurend was toen het gejammer, het geween en
het gegil der bedroefden, die zelven, met den bangsten dood
voor oogen, hunne dierbaarste betrekkingen plotseling zagen
verdwijnen, of vruchteloos kampen tegen eene kracht, die de
hunne altijd overmocht. En onder al dat gejammer, onder al
dat geween, onder al dat gegil verhief zich het gehuil van den,
wind, het geloei van den storm en het gezang eener krankzinnige,
die hen vergezelde op den vloed en nergens door te
bewegen was, om het vroolijk lied te staken, dat zij aanhief
onder zooveel smart, dat zij telkens van voren af aan begon
en op nieuw herhaalde onder zoo groote ellende. Met nog twee
andere personen, die hunne dierbaarste betrekkingen verloren,
was zij de eenige, die van dit achttiental het leven behield."
Het geheele Vaderland deelde in de ramp, welke de ongelukkige
streken getroffen had. De bevolking der omliggende
plaatsen deed alles wat zij kon, om de ongelukkigen te troosten.
Zij namen hen in hun eigen woning, in opzettelijk daartoe
ingerichte kerken en gebouwen op, en commissien werden
allerwege gevormd, die, door ruime bijdragen uit den lande
gesteund, de noodlijdenden van spijs en drank, kleeding en
dekking voorzagen. Nauwelijks had de Koning de eerste berichten
van den nood ontvangen, of hij zond zijne adjudanten
af naar het tooneel van de ramp om het noodige onderzoek
in te stellen en den noodlijdenden zijne ondersteuning toe te
zeggen. Meer nog : van prins Hendrik en zijne adjudanten vergezeld,
vertrok hij den 23sten Januari van Den Haag naar Gorinchem.
Nadat men te voet over de Lek bij Vreeswijk gegaan
was, spoedde de Koning zich naar Gorinchem, van waaruit
hij de geteisterde streken bezocht en zich nauwkeurig op de
hoogte stelde van den toestand en van de maatregelen, welke
men genomen had, om in de ellende der zwaar beproefde bewoners
te voorzien. In persoon begaf de Koning zich tot de
ongelukkigen en sprak hun woorden van troost en bemoedi-