klop006nede08_01.pdf

DE EERSTE EXPEDITIE. 17,3
tot bekendheid met het terrein, waarop men zou te strijden hebben,
geheel of gedeeltelijk ontbraken, even als de ware ‘schatting
van de krachten des vijands. Dat onze Staat,' gelijk later
bleek, voor een droeve oplossing werd geplaatst; was in' geeri
geval het Ministerie nosh den Gouverneur-generaal te vergeven.
Onder aanvoering van generaal Kohler, waarover wij vroeger
reeds spraken, werden een leg- erafdeeling van 3000 -man en
een vloot van een zestal oorlogsschepen, waarover de kapitein
ter zee Koopman bevel voerde, ter reede van Atjeh • afgezonden.
Nadat de Gouvernements-secretaris andermaal beproefd had
om den Sultan te bewegen het oppergezag v an' Nederland te
erkennen en deze geweigerd had, werden de troepen aan land
gebracht en de vijandelijkheden geopend. Helaas, de eerste aan •
val verijdelde reeds de schoone verwachtingen, welke de Nederlandsche
Regeering koesterde. Den I4den April werd de aanval
begonnen, maar in stede van daardoor reeds de Ajehneezen
bewogen te hebben het hoofd in den schoot te leggen, waren
onze troepen verslagen en moesten ze in allerijl terugtrekken.
Niet minder dan 400 man waren gesneuveld en onder hen de
dappere generaal Kohler. Men hield nu krijgsraad en besloot,
met het oog op den gevaarlijken toestand der schepen in dit
jaargetijde, om naar Batavia terug te keeren.
Ons prestige was geschonden. Wilde men tegenover Atjeh
slagen en den indruk wegnemen, dien de -geleden nederlaag
op de overige inboorlingen onzer bezittingen ongetwijfeld maken
zou, dan moest haastig eene nieitwe en sterke expeditie
volgen, welke de Atjehneezen en de omwonenden overtuigen zou,
dat zij althans op den duur het Nederlandsche gezag niet straffeloos
konden weerstaan. Men besloot dan ook tot aänzienlijke
versterking der krijg-smacht en droeg het opperbevel over de
tweede expeditie op aan generaal Van Swieten, die zich toen
in Nederland be yond. Men hoopte, dat hij zou kunnen slagen
in het vermijden van de bezwaren, waarmede de vorige expeditie
te worstelen had gehad en dat men voorzorgen genoeg
zou kunnen nemen, om de geleden schade te herstellen. Zoo
scheepten zich dan op den Oen December 1873, goon man