download publicatie - Volkssterrenwacht Beisbroek

Helden in de sterrenkunde
Simon Stevin
Een veelzijdig pionier van de natuurwetenschappen
Geboren in Brugge in 1548 – overleden in Den Haag in 1620
Zijn leven.
Zijn exacte geboortedatum is niet gekend.
Hij was een onwettig kind van de Brugse
poorter Antheunis Stevin en van Cathelijne
vander Poort. Ook over zijn jeugdjaren is
weinig gekend. Hij werkte enkele jaren als
boekhouder en kassier in Antwerpen. In
1571 kwam hij terug naar Brugge en werkte
korte tijd bij de administratie van het Brugse
Vrije.
Omdat hij voorstander was van
godsdienstvrijheid kwam hij in botsing met
de Spaanse bezetter en verhuisde hij naar de
Noordelijke Nederlanden, waar hij in 1581
ingeschreven werd aan de pas opgerichte
Universiteit van Leiden onder de naam
Simon Stevinius Brugensis. In de daarop
volgende jaren publiceerde hij zijn
belangrijkste werken (zie verder).
In 1588 sloot hij een overeenkomst met
Johan Cornets de Groot, vader van de jurist Grotius die burgemeester werd van Delft. In opdracht
van die laatste voerde Stevin in Delft belangrijke drainagewerken uit. Hij legde verdedigingswallen
aan en bouwde nieuwe windmolens.
In 1593 kwam hij in de persoonlijke dienst van Prins Maurits, zoon van Willem van Oranje en
stadhouder van Holland en Zeeland. Stevin was zijn privé-docent en zijn militaire raadgever. Hij werd
in 1604 kwartiermeester in het Staatse leger. Hij zetelde in verschillende comités die onderwerpen
van verdediging en navigatie onderzochten. Verder werd hem de organisatie toevertrouwd om de
ingenieursschool deel te laten uitmaken van de Universiteit van Leiden.
In 1616 huwde hij met Catharina Craiy en vestigde zich in Den Haag. Zij kregen samen vier kinderen.
In 1827 werd in Brugge een plein genoemd naar zijn naam. Zijn standbeeld kwam daar in 1846.
9