download publicatie - Volkssterrenwacht Beisbroek
download publicatie - Volkssterrenwacht Beisbroek
download publicatie - Volkssterrenwacht Beisbroek
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Helden in de sterrenkunde<br />
sir Isaac Newton<br />
‘ Als ik verder heb gezien dan anderen, komt dat doordat ik<br />
op de schouders van reuzen stond’<br />
4 jan 1643 (Woolsthorpe) – 31 mrt 1727 (Kensington) – Groot Brittannië<br />
Leven en werk<br />
Newton werd geboren in een familie van niet<br />
onbemiddelde landbouwers in Lincolnshire, maar<br />
verkoos verdere studies boven het boerenbedrijf.<br />
Op 18 jarige leeftijd (1160) vertrok hij naar<br />
Cambridge om wiskunde te studeren alwaar hij<br />
uiteindelijk in 1669 benoemd werd tot Lucasian<br />
professor – hoogleraar wiskunde.<br />
In 1696 verhuisde hij naar London om Warden of<br />
the Mint (muntmeester) te worden. Hij<br />
hermuntte er systematisch de Britse munten en<br />
zorgde voor de overgang van de zilveren naar de<br />
gouden standaard. Voor dit belangrijk werk voor<br />
de welvaart van Engeland werd hij in 1705<br />
geridderd door Queen Anne.<br />
Naast deze opmerkelijke economische carrière<br />
werd Newton vanaf 1703 ook lid van de Royal<br />
Society, het bekende wetenschappelijke<br />
genootschap en verrichtte hij baanbrekend werk op het vlak van de wiskunde (bvb grondlegger van<br />
de infinitesimaalrekening, integratie- en interpolatiemethodes). Verder werkte hij aan het viskeuze<br />
gedrag van vloeistoffen (Newtoniaanse vloeistoffen), bestudeerde hij afkoeling van lichamen<br />
(thermodynamica) en had hij belangstelling voor vele andere onderzoeksterreinen zoals de theologie<br />
en zelfs de alchemie ! Het meest extreme voorbeeld van zijn veelzijdigheid is het feit dat het<br />
kattenluikje door hem uitgedacht zou zijn voor zijn hond Diamond… Dit alles staat in de schaduw van<br />
zijn meest baanbrekend werk op het vlak van de klassieke mechanica (zie verder).<br />
Het is algemeen gekend dat sir Isaac Newton een nogal zonderling figuur was en niet de makkelijkste<br />
persoon in de omgang. Vrij veel disputen en conflicten met andere geleerden rond bepaalde van zijn<br />
theorieën zijn dan ook bekend.<br />
Door al zijn opzienbarende verwezenlijkingen wordt Newton tot op vandaag steevast tot de absolute<br />
top der wetenschappers geklasseerd in allerlei polls.<br />
21