Bijlage: acta-1981.pdf - Kerkrecht

Kerkregering.
Er moet worden toegegeven, dat de 'Form of Government' is opgesteld naar presbyteriaanse
uitgangspunten. In deze kerken is de presbytery en de 'general assembly' samengesmolten tot de council .
De beroeping van predikanten en de benoeming van ouderlingen in de plaatselijke gemeenten moeten wel
worden goedgekeurd door de council', maar verder is toch bepaald: "De ouderlingen en de dienaren des
Woords, gezamenlijk genoemd de 'session', zijn de uiteindelijk bevoegde autoriteit in de gemeente".
Daar staat dan weer tegenover dat de notulen van de 'session' zowel als van de 'board of deacons' elk jaar
moeten worden voorgelegd aan de commissie door de 'council' benoemd, ter inspectie. Toch kan gezegd
worden dat de kerkeraden van de plaatselijke gemeenten meer bevoegdheden hebben dan in veel andere
kerken van presbyteriaanse signatuur.
Verhouding tot andere kerken.
Free Church of Scotland.
Hoewel de FCS tot op zekere hoogte als de moederkerk geldt, heeft toch de EPCI getoond dat ze
onafhankelijk is van de Free Church.
Wat de zending betreft: men werkt daarin samen met de FCS, al bestaat die samenwerking alleen in het
verlenen van financiële steun.
Sommige predikanten krijgen hun opleiding aan het Free Church College, maar er zijn er ook die daarvoor
naar Jacksonville Miss. in de USA gaan. Momenteel studeert één broeder van de EPCI in Belfast aan de
Reformed Thelogical Hall, de opleiding van de Reformed Presbyterian Church of beland.
Er bestaan dan ook geen formele regels voor de correspondentie met de FCS. Men aanvaardt elkaar (en
dat geldt ook voor andere kerken), voorzover er contacten of banden zijn, op grond van wat men van
elkaar hoort en ziet.
Een duidelijk punt van verschil, dat in de praktijk een belangrijke rol speelt, doet zich voor op liturgisch
terrein. De FCS zingt uitsluitend psalmen en dat zonder begeleiding. De EPCI volgt in dezen de FCS niet.
Ze gebruikt gezangen in de eredienst, naast de psalmen en heeft wel orgels in de kerken. Dat is temeer
opvallend, omdat de RPCI in dezen geheel op de FCS-lijn zit.
Reformed Presbyterian Church of beland.
Met deze kerkengroep is er overeenstemming wat de belijdenisgeschriften aangaat. We wezen al op het
verschil in liturgie. Overigens is de verhouding tussen EPCI en RPCI zo hartelijk, dat er nogal eens
kanselruil tussen de predikanten van de beide kerkengroepen voorkomt.
British Evangelical Council (BEC).
Ook de FCS en de RPCI werken mee aan deze organisatie. Het is een Raad, die is samengesteld uit allerlei
kleine kerkengroepen, onafhankelijke gemeenten en zelfs organisaties binnen de grote staatskerken in
Engeland, Schotland en Noord-Ierland. Doel is de opleving van het belijdend christendom; de grondslag is
te vergelijken met die van de ICCC, hoewel de meeste deelnemende instanties niet bij de ICCC zijn
aangesloten.
De EPCI en de FCS zeggen mee te doen met deze BEC om het gereformeerde element erin te beïnvloeden
en te versterken door de rijkdom te laten zien van de calvinistische reformatie. Zij hopen dat op die manier
veel kleine evangelische groepen gesteund en bemoedigd worden.
Wij vragen ons af of deze samenwerking wel het juiste middel is tot dat doel, en of niet deze deelname in
de BEC gevaren inhoudt voor de kerken.
Conclusie.
Op grond van al deze inlichtingen, zijn wij van oordeel dat er geen bezwaar bestaat tegen het aangaan
van kerkelijke gemeenschap.
De EPCI heeft beloofd vóór de synode te antwoorden op onze vraag of zij kunnen instemmen met onze
regels voor kerkelijke gemeenschap. Wanneer dit antwoord inderdaad bevestigend is, besluite de synode
de kerkelijke gemeenschap met de EPCI aan te gaan volgens de geldende regels.
4.1.2. Reformed Presbyterian Church of beland.