Community policing - VU-DARE Home - Vrije Universiteit Amsterdam

6 Onderzoeksmethode
6.1 Keuze voor kwalitatief onderzoek
Het idee voor dit onderzoek is voortgekomen uit de aan politiewerk inherente klassieke
paradox van distantie en nabijheid in de relatie tot burgers. Zoals eerder uiteengezet
komt deze paradox tot uiting in de werkzaamheden van individuele agenten,
tussen verschillende afdelingen, maar verandert de nadruk op het een of het ander
ook in de loop der tijd. Waar eerst sprake was van een afstandelijke relatie van de
politie tot burgers omarmde de Westerse wereld in de tweede helft van de vorige eeuw
het gedachtegoed van community policing met als voornaamste doel door meer nabijheid
tot burgers beter politiewerk te leveren. Het laatste decennium echter staat deze
manier van werken onder druk door onder andere een verhard veiligheidsbeleid en de
invoering van andere politiestrategieën, die op hun beurt weer tot meer afstand van
burgers leiden.
Deze ontwikkeling voltrok zich tegen de achtergrond van de veranderingen in het
veiligheidsveld. Het criminaliteitsniveau is tegenwoordig ten opzichte van veertig
jaar geleden relatief hoog en er heeft een verschuiving van government (hiërarchie en
monopolie overheid) naar governance plaatsgevonden (meer horizontale samenwerking
tussen vele partijen). In Nederland zijn vormen van governance terug te vinden in veiligheidsnetwerken,
waarin de politie doorgaans vertegenwoordigd wordt door de wijkagent
of buurtregisseur. In 2000 heeft de Amsterdamse politie buurtregie ingevoerd
als specifieke variant van community policing met de expliciete bedoeling om nog beter
in verbinding te geraken met buurten en de mensen die er wonen en werken.
De kernvraag van dit onderzoek is of de politie Amsterdam-Amstelland door middel
van buurtregie meer nabijheid bereikt tot burgers. Om deze vraag te beantwoorden
is gekozen voor kwalitatief onderzoek omdat het bij een relatie tussen twee partijen
vooral gaat over de wijze waarop beide partijen die relatie in de praktijk ervaren en
waarnemen. Het onderzoek richt zich enerzijds op de context waarin zich die relatie
heeft ontwikkeld, namelijk een veranderend veiligheidsveld en anderzijds op de in de
praktijk van buurtregie ervaren nabijheid of distantie in die relatie.
In dat kader is gekozen voor een literatuuronderzoek naar de historische en actuele
ontwikkelingen van de relatie tussen politie en burgers. Er is speciale aandacht voor
de rol die de opkomst van community policing in die relatie heeft gespeeld en speelt. De
literatuurstudie geeft zicht op (de redenen voor) de opkomst van community policing,
de betekenis daarvan voor de relatie politie- burger, de kenmerken van community
policing en de mate waarin deze idealen in Nederland en Amerika gerealiseerd zijn.
125