interview - Imec

Lumoza print licht
Elektronica om te printen, net als inkt. Dat opent een hele nieuwe wereld
van toepassingen: lichtgevende plafonds, interactieve reclameborden of
vrachtwagenbekleding, slimme kledij, zonnecellen geïntegreerd in gordijnen, …
In het najaar van 2009 hielden imec, via
zijn geassocieerd laboratorium IMOMEC
en UHasselt hun nieuwe spin-off boven de
doopvont: Lumoza. Lumoza staat voor Lumen
(licht) en Moons & Zander (de oprichters,
red.). Het nieuwe bedrijf wil printbare elektronica
produceren. In een eerste fase ligt de
focus op het drukken van elektroluminiscente
flexibele panelen, maar het is de bedoeling om
op langere termijn ook zonnecellen, sensoren
en andere elektronische toepassingen te gaan
drukken.
Een stormloop
Sinds de persvoorstelling van het nieuwe
bedrijf op 17 november 2009 staat de telefoon
van CEO Wouter Moons roodgloeiend:
“We hebben een vliegende start genomen. We
hadden nooit durven dromen dat de interesse
zo massaal zou zijn, en dat ook zeer belangrijke
spelers al onmiddellijk zo’n sterke interesse
zouden tonen in onze technologie.”
Industriële partner
Behalve imec en UHasselt is ook het Limburgse
zeefdrukbedrijf Artist Screen via haar CEO
Hans Zander als partner in Lumoza gestapt.
Wouter Moons: “Lumoza is een unieke spin-off
in die zin dat we rechtstreeks samenwerken
met een industriële partner. We zijn een soort
incubatiedossier, maar intussen toch ook al
commercieel actief. Door de samenwerking
met Artist Screen hebben we de knowhow van
28
InterConnect 03-2010
het zeefdrukken op grote schaal rechtstreeks
ingekocht. We gebruiken hun ervaring van
productie en verkoop en hebben ook toegang
tot hun machinepark, klantenbestand en lijst
van toeleveranciers van verschillende materialen.
Klein beginnen
Wouter Moons: “We hebben heel bewust
gekozen om op kleine schaal op te starten. Het
laat ons toe om nu goedkoop te werken en de
kat uit de boom te kijken, iets meer ervaring
op te doen, en later heel gegrond te gaan investeren.
Een volledige drukkerij met alles erop en
eraan opstarten, is namelijk een enorme investering.”
Dat risico neemt Lumoza nu niet. Ze
huren productietijd bij Artist Screen afhankelijk
van de noodzaak en steunen op een verkoopsnetwerk
dat werkt op commissie. En de R&D
gebeurt op IMOMEC, waar Lumoza toegang
heeft tot de onderzoeksapparatuur en waar
een 6-tal studenten van de UHasselt en Xios
Hogeschool ingeschakeld zijn in het onderzoek.
Wouter Moons: “Maar het gaat zo goed dat we
in februari al ons eerste voltijds personeelslid in
dienst nemen.”
Wouter Moons hoopt snel voldoende cashflow
te genereren: “En wanneer de vraag naar onze
producten groot genoeg is, kunnen we nieuwe
investeerders aantrekken. Dat is eenvoudiger
dan als startend bedrijf investeerders vinden,
omdat de onderhandelingen met investeerders
en banken helemaal anders gevoerd worden
als we kunnen aantonen dat we een zekere
productiecapaciteit nodig hebben en het verantwoord
is om eigen toestellen aan te kopen.”
Het uiteindelijke doel is om na verloop van
tijd een soort reclamecentrum te worden dat
een heel breed gamma aan technologieën en
producten kan aanbieden.
Tussen pot en pint
De samenwerking met Lumoza past ook
perfect in het plaatje van Artist Screen. CEO
van Artist Screen en partner Hans Zander: “Als
zeefdrukker word je verplicht om te blijven
innoveren. Wij kunnen nu de technologie van
Lumoza integreren in onze producten en zo
nieuwe producten aanbieden en een nieuw
marktsegment aanboren.” Hans Zander kwam
in contact met IMOMEC via een Europees
project waar hij in een gebruikerscommissie
zocht naar toepassingen voor het drukken van
functionele materialen. Daaruit bleek dat de
technologieën die IMOMEC ontwikkelt gecombineerd
met het zeefdrukprocédé van Artist
Screen tot zeer interessante toepassingen
kunnen leiden. Tussen pot en pint is dan beslist
om meer te doen met die ideeën en de printbare
elektronica te concretiseren in een nieuwe
technologie. Daaruit is Lumoza gegroeid.
Luxepositie
Wouter Moons: “Op dit ogenblik concentreren
we ons op het zeefdrukken van elektrolumi-