Aspecten van de occulte filosofie - Theosofisch Genootschap ...

VRAGEN EN ANTWOORDEN 715
DE PURÅ NA’S . EN DE GROTE HELDENDICHTEN VAN INDIA
Ik heb geprobeerd de Purå .na’s in verband te brengen met andere Sanskrietliteratuur.
Sommige schrijvers zeggen nu dat ze van veel latere datum zijn dan
de Veda’s en de Upanishads, maar toch betekent hun naam ‘oud’. Hoe sluiten ze
aan bij de Veda’s, Upanishads, Vedånta, enz.? Met andere woorden, zijn zij een
heel afzonderlijk stel werken, zoals het geval schijnt; als dat zo is, waren ze dan
uit dezelfde tijd of ouder of jonger dan bijvoorbeeld de Veda’s?
De Purå .na’s zijn uit een veel latere tijd dan de Veda’s als we deze
beschouwen als samengestelde of in literaire vorm voltooide werken –
hetzij opgetekend of uit het geheugen herhaald als exacte tradities; en
iedereen weet hoe opmerkelijk het geheugen van de hindoes is. Ze worden
‘Purå .na’s’ genoemd, een woord dat ‘oud’ betekent, omdat het archaïsche
legenden zijn, verhalen, overleveringen, die een grote hoeveelheid
zowel exoterische als esoterische waarheid bevatten, die eeuwenlang,
gedurende het eerste deel van het Indo-Europese ras, van generatie op
generatie als legenden, historische verhalen, halfmystieke vertellingen,
enz., enz., werden doorgegeven. Toch was de overdracht bijzonder nauwkeurig.
Wat dus hun oorsprong als legenden betreft is het waarschijnlijk
volkomen juist en terecht als we zeggen dat ze even oud zijn als de Rig-
Veda als samengesteld werk en misschien zelfs ouder, teruggaand tot
Atlantische tijden als legenden over goden en helden en mensen. Maar als
samengestelde werken, met verschillende namen zoals het Vish.nu-Purå .na
en het Li . nga-Purå .na en het Skanda-Purå .na, enz., enz., zijn ze waarschijnlijk
van latere datum dan de Rig-Veda, maar toch van veel en veel grotere
ouderdom dan Europese oriëntalisten er altijd aan proberen te geven. Ze
zijn waarschijnlijk enkele honderdduizenden jaren oud, zelfs in hun
tegenwoordige volledig vastgelegde literaire vorm, wat niet wil zeggen in
hun geschreven vorm. Maar ik bedoel als samengestelde literaire verhandelingen,
oorspronkelijk overgeleverd via het brein en het buitengewone
geheugen van de hindoes van leraar op leerling, en zo door de
eeuwen heen.
Ze zijn veel ouder dan de Vedånta, zelfs als samengestelde werken, al
moeten we bedenken dat de Vedånta als gedachtestelsel, los van haar formulering
tot een filosofisch stelsel – ik bedoel dat de filosofische beginselen
van de Vedånta – waarschijnlijk zo oud zijn als wat ook ter wereld, en
teruggaan tot ver in het glorierijke beste deel van Atlantis – en met best
bedoel ik hier het geestelijk deel, zoals dat bestond; want de Vedånta, wat