Oktober 2008 - OKRA Trefpunt Lendelede

14
INFO
Armoede in België?
Zijn er in België wel armen? Bekommeren niet genoeg sociale diensten en organisaties
zich om hun lot? Is armoede geen marginaal probleem van een handjevol daklozen in
grote steden? Hebben armen hun situatie niet in de eerste plaats aan zichzelf te wijten?
OKRA oktober 2008
In vergelijking met de rest van de wereld is armoe-
de in België een eerder beperkt probleem. Gelukkig
maar! Toch leven ook in ons land bijna anderhalf
miljoen mensen in armoede of op de rand ervan.
De Belgische cijfers liegen er niet om. In Vlaanderen
is 10% van de bevolking arm of bestaansonzeker,
in Wallonië 17% en in Brussel leeft zelfs een op de
vijf in armoede.
Een kwart van de eenoudergezinnen stelt medi-
sche zorg uit om financiële redenen. Voedselbanken
kregen vorig jaar 110 000 mensen over de vloer.
Meer dan 130 000 gezinnen genieten een sociaal
energietarief. 75 000 mensen staan op een wacht-
lijst voor een sociale woning. Ons land telt 17 000
daklozen.
Al decennialang zijn diverse ministers bevoegd
voor armoedebestrijding. Zij konden het tij niet
keren. Integendeel, de kloof tussen rijk en arm
wordt alsmaar groter. Recent onderzoek aan de
Universiteit van Antwerpen (UA) toont aan dat het
wettelijk pensioen steeds minder ouderen uit de
armoede houdt en dat het leefloon ver onder de
Europese armoedegrens zit. Die grens bedraagt
860 euro voor een alleenstaande en 1 548 euro
voor een gezinshoofd. Het Belgische leefloon is
698 euro per maand voor een alleenstaande en
930 euro voor een gezinshoofd.
Meer dan gebrek aan geld
Gezinnen in armoede ervaren dagelijks dat ze er
niet bij horen. Armoede en uitsluiting maken dat
mensen zich voor de samenleving afsluiten en zich
soms letterlijk in hun woning opsluiten. Op eigen
kracht uit de armoede raken, is een moeilijke
opdracht. De meeste mensen in armoede groeiden
er in op en geven die situatie door aan de volgende
generatie. Het lijkt erg moeilijk om die spiraal te
doorbreken. Bovendien leeft een grote groep op
het randje van de armoede. Een kleine tegenslag
kan hen behoeftig maken.