Rare jongens die Europeanen 2009 – Michiel Hulshof en

Dinsdag 22 december
Minderheden in Europa
De Roethenen
Wie kent de Roethenen? Iedereen kent de soepblikken van Andy
Warhol, de bekendste Roetheen ooit. Zijn ouders, Ondrej en Julia
Varchola, emigreerden in 1914 naar de Verenigde Staten uit het
Roetheense dorp Medzilaborce in het huidige Slowakije. Deze
verzamelnaam beschrijft een grote groep verwante Oekraïens
sprekende minderheden: de Lemko’s in Polen, de Boyko’s in
Oekraïne, de Hucul in Roemenië en Oekraïne en de Roethenen
in Slowakije. Er leven verder Roethenen in Servië, Bosnië en
Kroatië. De Roethenen hadden zelfs korte tijd een eigen staat.
Op 5 december 1918 kwamen Roethenen in het dorp Florynka,
in het zuiden van Polen, bijeen en stichtten daar de Roetheense
Volksrepubliek Lemko. Het minimachtje wist het 16 maanden
vol te houden. Doel van de republiek was niet de vestiging van
een onafhankelijke staat, maar de vereniging van alle Roethenen
en aansluiting bij een grotere republiek. Dat mislukte. De Roethenen
wisten zelf niet bij wie ze liever wilden horen: Rusland of
Tsjechoslowakije. Buurlanden als Polen en Roemenië wilden ook
graag stukken van de nieuwe republiek. Bij het uiteenvallen van
Tsjechoslowakije in 1939 probeerden de Roethenen het opnieuw.