Rare jongens die Europeanen 2009 – Michiel Hulshof en

Vrijdag 30 oktober
Minderheden in Europa
De Sorben
Nog nooit gehoord van de Sorben? Dat kan. Dit Europese etnische
minderheidje leeft langs de Duits­Poolse grens en telt minder
dan zestigduizend zielen. De Duitsers noemen ze ‘Wenden’,
maar zelf houden ze het toch liever op ‘Sorben’. Ze claimen terug
te gaan tot in de elfde eeuw, toen ze door Germaanse volkeren
gevangen werden genomen en als slaven aan het werk werden
gezet. Vandaar dat ze nu het meest westelijke Slavische volkje
vormen. Hun geschiedenis staat bol van de onderdrukking, die
voortduurde tot in de Duitse nazitijd. Tot twee keer toe hebben
de Sorben een tamelijk kansloze poging ondernomen om een
eigen ieniemieniestaatje te stichten. Uiteraard tevergeefs. Maar
van de Oost­Duitse regering kregen ze in 1949 wél de mogelijkheid
hun eigen cultuur en taal te onderhouden. Wat het extra
lastig maakt, is dat de Sorben uiteenvallen in twee nog kleinere
groepjes, die elk een eigen taaltje spreken. Wie de Sorben in
levenden lijve wil ontmoeten, kan beter razendsnel afreizen
naar de Oost­Duitse provincie Brandenburg. Nu moderne ontwikkelingen
als televisie en internet zijn doorgedrongen tot de
Sorben, is de verleiding voor de jonge Sorbjes wel heel groot om