Rare jongens die Europeanen 2009 – Michiel Hulshof en

Dinsdag 29 september
Held van de Europese Unie
Lech Walesa
(29 september 1943)
De beroemdste Poolse klusjesman van
heel Europa heet Lech Walesa. Deze elektricien
speelde een hoofdrol in het om
zeep helpen van het communisme. Hij
nam in de jaren zeventig al deel aan illegale
protesten van arbeiders tegen het
communistische regime. In 1980 leidde hij
een staking in de scheepswerf bij Gdansk.
Hij werd hierna een van de oprichters
en voorzitter van de verboden vakbond
Solidariteit. Dit werd al snel de eerste anticommunistische massaorganisatie
in Oost­Europa, en was een grote dreiging voor
het bewind van de Poolse dictator generaal Jaruzelski. Die riep
de noodtoestand uit en zette Walesa gevangen. In 1983 ontving
Walesa de Nobelprijs voor de vrede. Na de val van het communisme
kozen de Polen hem in 1990 tot president. Zijn carrière
als politicus verliep minder succesvol dan die van verzetsheld.