Rare jongens die Europeanen 2009 – Michiel Hulshof en

Donderdag 17 september
Bestaat er een Europese canon?
‘De Europese identiteit bestaat niet,’ roepen eurosceptici. Dat
vrezen aanhangers van de Europese gedachte ook. Die roepen
dat er een ‘Europese canon’ samengesteld moet worden om zo’n
besef van Europese identiteit tot stand te brengen. In de praktijk
blijkt dit helemaal niet nodig. Een Europese canon bestaat
ondanks alle euroscepsis allang. Die hoeft niet van bovenaf te
worden gemaakt. Dat blijkt uit onderzoek van de Rotterdamse
hoogleraar Cultuurwetenschappen Ton Bevers, die eindexamenvragen
op het gebied van kunst en muziek in tien Europese
landen onderzocht. Alle landen stellen vragen over de eigen
cultuur, die ze aanvullen met vragen over andere Europese
landen, bijvoorbeeld over Duitse componisten als Beethoven
en Mozart. Scholieren in heel Europa zwoegen op vragen over
Van Gogh, Rembrandt en Mondriaan. Nederland stelt schoolkinderen
nauwelijks vragen over de componist Sweelinck of
minder bekende schilders als Albert Cuyp. Die komen wel voor
op de vragenlijsten van andere landen. Grote landen zijn in de
eindexamenvragen nog het meest op de eigen cultuur gericht.
Vragen over Europese cultuur gaan daar meestal over andere
grote Europese staten. Kleinere landen stellen vaak vragen over
moderne kunstenaars of componisten. Vragen over culturen