Rare jongens die Europeanen 2009 – Michiel Hulshof en

Litouwen
Hoofdstad: Vilnius
Inwoners: 3,6 miljoen
Oppervlakte: 65.200 km²
Dinsdag 7 juli
Litouwen is vandaag de dag een van de kleinste lidstaten van de
EU. Weinig West­Europeanen realiseren zich dat Litouwen ooit
het grootste land van Europa was. In de veertiende eeuw strekte
het grootvorstendom zich uit over een gebied dat de Baltische
Staten, Oekraïne en Wit­Rusland omvatte, plus delen van het
huidige Polen en Rusland. De opmars van de Litouwers begon
met de legendarische koning Mindaugas. Die reisde naar Riga
om zich daar tot katholiek te laten dopen door de aartsbisschop.
Met vroomheid had dat allemaal weinig te maken; het kwam
hem bijzonder goed uit als de paus in Rome zijn aanspraak op