Rare jongens die Europeanen 2009 – Michiel Hulshof en

Antwoord: C.
Het aantal vertalers in Brussel is niet eenvoudig te tellen. De
vertaalafdeling van de Europese Commissie is in elk geval een
van de grootste ter wereld, met een staf van 1750 taalkundigen
en 600 man ondersteunend personeel. De instelling werkt met
freelance vertalers over de hele wereld en is in 1951 ontstaan als
de vertaalafdeling van de Europese Gemeenschap van Kolen
en Staal. Destijds waren er vier officiële talen, te weten Frans,
Duits, Italiaans en Nederlands. Inmiddels gebruikt de EU met
27 lidstaten 23 officiële talen. Behalve met vertalers werkt de
EU ook met 500 vaste en 2700 freelance tolken, die live kunnen
vertalen. Voor een vergadering waarin simultaan moet worden
vertaald naar alle officiële EU­talen tegelijk, zijn ongeveer 60
tolken nodig. De laatste uitbreiding van de EU met Bulgarije en
Roemenië was dan ook fysiek te zien in de vergaderzaal van het
Europees Parlement, waar twee nieuwe vertaalcabines werden
bijgebouwd. Om het aantal vertalers een beetje in de hand te
houden, gebruiken de Europese instellingen ‘tussentalen’. Een
tekst wordt bijvoorbeeld van het Fins in het Duits of Engels
vertaald, en van daaruit weer naar een aantal andere talen.