Rare jongens die Europeanen 2009 – Michiel Hulshof en

Maandag 5 januari
Waarom rijden auto’s in Europa niet allemaal links?
Wie in de middeleeuwen per paard door Europa reed, zorgde
voor een goede wapenuitrusting. Je kon immers nooit weten of
tegenliggers iets kwaads in de zin hadden. In geval van gevaar
moest je snel naar het zwaard kunnen grijpen om hem een kopje
kleiner te maken. Aangezien de meeste mensen rechtshandig
zijn, kon je het beste links rijden en je tegenliggers rechts laten
passeren. In het jaar 1300 legde paus Bonifatius VIII officiëel
vast dat pelgrims op weg naar Rome aan de linkerkant van de
straat moesten lopen. Tot ver in de achttiende eeuw bleef de
pauselijke regel van ‘links lopen/rijden’ in Europa van kracht. In
die tijd begonnen de Fransen landbouwgoederen te vervoeren
in grote karren, die werden voortgetrokken door vier of zes
paarden, die twee aan twee naast elkaar liepen. Aangezien de
karren geen zitplaats hadden, nam de bestuurder plaats op de
rug van het paard linksachter. Zo had hij zijn rechterhand vrij
om de andere paarden met de zweep te besturen. De bestuurders
van deze karren reden liever aan de rechterkant van de weg
in plaats van links. Zo konden ze beter langs hun tegenliggers
manoevreren, en voorkomen dat hun kar de wielen van de tegenligger
zou raken. De Fransen gingen dus meer en meer rechts
rijden. Napoleon voerde de Franse regel in in alle gebieden die