დედამიწიდან მთვარემდე

- დღეს უკვე ათი აგვისტოა, - თქვა ერთ დილით მასტონმა. - პირველდეკემბრამდე ოთხ თვეზე ნაკლები რჩება! - არადა კიდევ რამდენი სამუშაო გვაქვს:კოლუმბიადიდან ყალიბის ამოღება, ზარბაზნის დაყალიბება და დატენვა. დროზევერ მოვასწრებთ ყველაფერს. ზარბაზანსაც რომ ვერ ვეკარებით? ნუთუ იგი არასოდესგაცივდება? ეს საშინელებაა!მეგობრები ამაოდ ცდილობდნენ, დაემშვიდებინათ თავიანთი მოუთმენელიმეგობარი. ბარბიკენი ჩუმად იყო და ცდილობდა, წუხილი არ გამოემჟღავნებინა.მუდამ საქმიანობას მიჩვეული ადამიანისათვის რა სამძიმო უნდა ყოფილიყო ისეთიდაბრკოლების გადაღობვა, მხოლოდ დრო რომ მოერევა! დრო კი ამ შემთხვევაშიყველაზე სახიფათო მტერი იყო, და მას ვერსად გაექცეოდნენ.რეგულარულად დაკვირვებების შედეგად ნიადაგის მდგომარეობის ერთგვარიცვილილება შენიშნეს. 15 აგვისტოს გაზები შესამჩნევად შეთხელდა. რამდენიმედღის შემდეგ ნიადაგი მხოლოდ მსუბუქ ურჩხულს უკანაკსნელი ამონასუნთქი.თანდათანობით შეწყდა რყევა და გუგუნი; შახტის ირგვლივ გახურებული ნიადაგისრკალი განუწყვეტლივ ვიწროვდებოდა. თანდათანობით გულადი ადამიანებიახერხებდნენ კიდეც შახტთან მიახლოებას. პირველ დღე-ღამეში შეიძლებოდა ორიტუაზით წინ წაწეულიყავი, ერთი დღე-ღამის შემდეგ თითქმის ოთხით და ბოლოს, 22აგვისტოს ბარბიკენმა, მისმა კოლეგებმა და მერჩისონმა უკვე შეძლეს თუჯის რგოლისკიდემდე მისვლა, სტონზჰილეს მწვერვალის ზედაპირთან რომ იყო გათანაბრებული.უეჭველია, ეს საოცრად ჯანსაღი ადგილი გახლდათ, აქ თავის დღეში ფეხი არგაგიცვდებოდათ.- როგორც იქნა! - წამოიძახა შვებით "საზარბაზნე კლუბის" პრეზიდენტმა.იმავე დღეს მუშაობა განახლდა.დაუყოვნებლივ შეუდგნენ კოლუმბიადის არხის გაწმენდას და იქიდან შიგაყალიბის ამოღებას. შეუსვენებლად მუშაობდნენ ძალაყინით, წერაქვითა დამბურღავი მანქანებით. მაღალ ტემპერატურაზე შედუღებული თიხა და ქვიშასაოცრად გამაგრდა, მაგრამ მან ქანების მეშვეობით შეძლეს მთელი ამ გაქვავებულითუჯის კედლებთან ჯერაც ცხელი შედგენილობის მოფხეკა. ჩამოტეხილ ნაჭრებსმაშინვე ყრიდნენ დაკიდულ ბადეებში, ამ ბადეებს ზევით სწევდნენ ორთქლისჯალამბარეით. მუშაობა დუღდა, ბარბიკენი კი დოლარიტის მეშვეობით ხალხსმუშაობის წყურვილს უღვივებდა. და აი, 3 სექტემბრისათვის შინაგანი ფორმისაგანკვალიც აღარ დარჩა. მას მოჰყვა ზარბაზნის დაყალიბება, დააყენეს მღარავი მანქანები,რომლებიც შეუდგნენ ხორკლიანი კანის გასუფთავებას, თუჯის ზედაპირს რომფარავდა. რამდენიმე კვირის შემდეგ გიგანტური მილის შიგა ზედაპირმაიდეალურად სწორი ცილინდრული ფორმა მიიღო, იარაღის შიგა არხიც შესანიშნავადიყო გაპრიალებული.და ბოლოს, 22 სექტემბერს, ე.ი. ბარბიკენის მიერ თავისი ცნობილი მოხსენებისწაკითხვიდან ერთ წელზე ნაკლები დროის შემდეგ საგულდაგულოდდაყალიბებული და ყველაზე ზუსტი ხელსაწყოების მეშვეობით ვერტიკალურმდგომარეობაში დაყენებული კოლოსალური ზარბაზანი მზად იყო. ახლა უნდადალოდებოდნენ მთვარეს, მაგრამ ყველანი დარწმუნებულნი იყვნენ, რომ იგიპაემანზე არ დაიგვიანებდა.მასტონის სიხარული უსაზღვრო იყო. კინაღამ გადაჰყვა ამ სიხარულს. მანგაუფრთხილებლად ჩაიჭყიტა ზარბაზნის ხვრელში და მოინდომა თვალით გაეზომაცრაასი ფუტი სიღრმე. ბლემსბერის მარჯვენა ხელი რომ არა, რომელიც,