დედამიწიდან მთვარემდე

გაშლილ სტეპზე საკმაოდ მომაღლო ჩანდა და თითქოს პასუხობდა ყველა იმპირობას, რაც კოლუმბიადის დასადგმელად იყო საჭირო.- შეჩერდით! - დაიყვირა ბარბიკენმა და ლაგამს მოსწია. - რა ჰქვია ამ ადგილს?- ჩვენ მას სტონზჰილს (ქვიან ბორცვს) ვეძახით! - მიუგო ერთ-ერთმაფლორიდელმა.ბარბიკენი უსიტყვოდ ჩამოვიდა ცხენიდან, აიღო თავისი ხელსაწყოები და რაცშეიძლებოდა ზუსტად შეუდგა ადგილის გეოგრაფიული მდგომარეობისგანსაზღვრას. ბარბიკენის წინ გამწკრივდა ფლორიდელების რაზმი, ისინი დუმილითადევნებდნენ თვალ-ყურს ის ყოველ მოძრაობას.სწორედ ამ დროს მზე მერიდიანს ჰკვეთდა. მცირე ხნის შემდეგ ბარბიკენმა სულგაზომა იქაურობა, რამდენიმე ციფრი ჩაიწერა, შემდეგ თავის თანამგზავრებსმიუბრუნდა და თქვა:- ეს ბორცვი ზღვის დონიდან სამასი ტუაზით მაღლაა. განედი - ოცდაშვიდიგრადუსი, შვიდი მინუტი, გრძედი - ხუთი გრადუსი, შვიდი მინუტი. მე გონი, ამბორცვის მშრალი და ქვიანი გრუნტი ერთობ ხელსაყრელია ჩვენი კოლუმბიადისასაგებად. ამიტომ სწორედ აქ ავაშენებთ ჩვენს ღუმელებს, საწყობებს, მუშათასაცხოვრებელ სახლებს და აქედან, სწორედ აქედან, - გაიმეორა ბარბიკენმა და მიწასფეხი დაჰკრა, - გაფრინდება ჩვენი ყუმბარა სამყაროს სივრცეში!მეთოთხმეტე თავიწერაქვი და ბარიიმავე საღამოს ბარბიკენი და მისი რაზმი ტომპაში დაბრუნდნენ. ინჟინერიმერჩისონი კვლავ ჩაჯდა გემ "ტამპიკოში", რომელიც ახალ ორლეანში ბრუნდებოდა.მას იქ უნდა დაექირავებინა მუშათა მთელი არმია და შეეეძინა საჭირო. მასალებისდიდი ნაწილი "საზარბაზნე კლუბის" წევრები ტამპში დარჩნენ, რათა პირველირიგის სამუშაოები ჩაეტარებინათ ადგილობრივ მუშათა ძალების დახმარებით.რვა დღის შემდეგ "ტამპიკო" გემების მთელი ფლოტილიის თანხლებითესპირიტუ-სანტოუს ყურეში დაბრუნდა. მერჩისონმა შეძლო, დაექირავებინა ათასხუთასამდე მუშა.რამდენიმე წლის წინ, მონობის შავბნელ დროს, იგი ამაოდ ეცდებოდამუშახელის შოვნას. მაგრამ მას შემდეგ, რაც ამერიკა თავისუფალი ქვეყანა გახდა,ადვილი მოსაძებნი იყო ადამიანები, რომლებიც სადაც გნებავთ, იქ წავიდოდნენ,ოღონდ კი რიგიანად ანეზღაურებინათ მათი შრომა. "საზარბაზნე კლუბს" დიდითანხა ჰქონდა და შეეძლო, მუშებისათვის მაღალი ხელფასი მიეცა, გარანტიასიძლეოდა, რომ ხელფასს, მთელი რიგი მნიშვნელოვანი დამატებები მოჰყვებოდა,მუშას, რომელიც ფლორიდაში მიდიოდა, იმედი ჰქნდა, რომ სამუშაოს დამთავრებისშემდეგ დააგროვებდა ცოტაოდენ კაპიტალს,ბალტიმორის ბანკში მის სახელზე რომიყო შეტანილი. ამიტომ იყო მერჩისონს უამრავი მსურველი მიაწყდა. მას შეეძლო,შეერჩია ყველაზე უნარიანი და გამოცდილი მუშები, ამგვარად, "საზარბაზნე კლუბისშრომით ლეგიონში ხვდებოდნენ საუკეთესო მექანიკოსები, ცეცხლფარეშები,მელითონეები, კირით ხურონი, მეშახტეები, ქვისმთლელები და შავი მუშები,