დედამიწიდან მთვარემდე

ზედაპირზე ირეკლებოდა ზევით, ეთერში გაჩირაღდნებული ზღაპრულიფეიერვერკი. და ბოლოს მატერიკების ზედაპირზე მოჩანდა წამით ელვითგანათებული გიგანტური ტყეების მსგავსი ვრცელი ლაქები.მირაჟი იყო ეს, ილუზია თუ ოპტიკური შეცდომა? ან თუ შეიძლებოდა მათთვალწინ წამით გადაშლილი სანახაობის მეცნიერულად დასაბუთება? და ბოლოს,ასეთი ზერელე და ნაუცბადევი დაკვირვება უფლებას გვანიჭებდა, დაგვესკვნა,მთვარის უხილავი დისკო დასახლებულიაო?ამასობაში გრანდიოზული ფეიერვერკი თანდათანობით ქრებოდა; მისი შუქინელ-ნელა უფერულდებოდა; ასტეროიდები სხვადასხვა მიმართულებითიფანტებოდნენ და უსასრულო სივრცეში იკარგებოდნენ. სამყარო ისევ სიბნელემმოიცვა; ჩამქრალი ვარსკვლავები მცირე ხნით ცაზე აკიაფდნენ და წამითგანათებული მთვარის დისკო ისევ ღამის წყვდიადმა შთანთქა.მეთექვსმეტე თავისამხრეთ ნახევარსფერომოულოდნელმა კატასტროფამ, სულ ახლახანს რომ ემუქრებოდა ყუმბარას,ჩაიარა. ვინ წარმოიდგენდა ბოლიდებთან ასე შეხვედრას? ცთომილი სხეულები ჩვენსმოგზაურებს სერიოზულ საფრთხეს უქმნიდნენ. ეთერის ზღვში უხვად აღმოჩნდაწყალქვეშა კლდეები, რომელთაც მეზღვაურებივით მოხერხებულად გვერდს ვერაუქცევდნენ. მაგრამ ჩვენს მკვლევარებს საყვედურიც კი არ დასცდენიათ! არა. მთელიგანსცდელი მათ აუნაზღაურა კოსმოსური მეტეორის გრანდიოზული აფეთქებისდიდებულმა სანახაობამ, შეუდარებელმა ფეიერვერკმა, რომლის სურათს ვერც ერთირუჯიერი ვერ გადმოსცემდა. მათ ხომ მხოლოდ რამდენიმე წამით ჩაიხედეს მთვარისუხილავი ნაწილის საიდუმლოში. ამ წამიერ გაელვებაში მატერიკების, ზღვების,ტყეების დანახვა მოასწრეს. შესაძლებელია მთვარის ამ ნაწილში ატმოსფერორომელიღაც ცხოველმყოფელ მოლეკულებს შეიცავდა. აი, ის გადაუჭრელისაკითხები, ცნობისმოყარე კაცობრიობას დასაბამიდან რომ აღელვებდა!ნაშუადღევის ოთხის ნახევარი იყო. ყუმბარა მთვარის გარშემო მრუდითმიფრინავდა. იმისი შიში უნდა ჰქონოდათ მოგზაურებს, ყუმბარის ტრაექტორიამეტოერთან შეხვედრის გამო კიდევ ხომ არ შეიცვლებოდა? მაგრამ ყუმბარასმექანიკის კანონების თანახმად, წინასწარ მკაცრად განსაზღვრული მრუდი უნდაშემოეხაზა. ბარბიკენი უფრო იმ აზრს ადგა, რომ ეს მრუდი პარაბოლა იყო და არაჰიპერბოლა, და თუ ეს ასე იყო, მაშინ ყუმბარა მალე უნდა გამოსულიყო კონუსისჩრდილიდან, რომელიც მზის საპირისპირო მხარეს ეცემოდა. ეს კონუსი მართლაცძალიან ვიწროა, რადგან მთვარის კუთხის დიამეტრი ჩვენი დღის მნათობისდიამეტრზე გაცილებით მცირეა. ყუმბარა ჯერ ისევ ჩრდილში იმყოფებოდა. როგორცჩანს, ის საკმაოდ სწრაფად მიფრინავდა, მაგრამ როგორიც არ უნდა ყოფილიყო ესსიჩქარე, თანდათან მცირდებოდა. თუმცა ყუმბარის პარაბოლათი მოძრაობისშემთხვევაში ეს ასე არ უნდა მომხდარიყო. გურკვეველი მოვლენების მოჯადოებულწრეში მოქცეული ბარბიკენსი წინაშე ახალი პრობლემა წამოიჭრა.დასვენებაზე არც ერთ მოგზაურს არ უფიქრია. ყველა რაღაც ახალს მოელოდა,რაც მთ ასტრონომიულ გამოკვლევებს შუქს მოჰფენდა. ნაშუადღევის ხუთისაათისათვის მიშელ არდანი სადილის ნაცვლად მეგობრებს პურით და ცივი ხორცის