Plinius, naturalis historia 35,98 - Lettere e filosofia

Iamque propinquabam portis omnemque videbar 730
evasisse viam, subito cum creber ad auris
visus adesse pedum sonitus, genitorque per umbram
prospiciens: 'Nate,' exclamat, 'fuge, nate; propinquant.
Ardentis clipeos atque aera micantia cerno.'
Hic mihi nescio quod trepido male numen amicum 735
confusam eripuit mentem. Namque avia cursu
dum sequor et nota excedo regione viarum,
heu misero coniunx fatone erepta Creusa
substitit, erravitne via seu lapsa resedit?
incertum; nec post oculis est reddita nostris. 740
Nec prius amissam respexi animumve reflexi
quam tumulum antiquae Cereris sedemque sacratam
venimus: hic demum collectis omnibus una
defuit, et comites natumque virumque fefellit.
Quem non incusavi amens hominumque deorumque,745
aut quid in eversa vidi crudelius urbe?
Ascanium Anchisenque patrem Teucrosque penatis
commendo sociis et curva ualle recondo;
ipse urbem repeto et cingor fulgentibus armis.
Stat casus renovare omnis omnemque reverti 750
per Troiam et rursus caput obiectare periclis.
Principio muros obscuraque limina portae,
qua gressum extuleram, repeto et vestigia retro
observata sequor per noctem et lumine lustro.
Horror ubique animo, simul ipsa silentia terrent. 755
Inde domum, si forte pedem, si forte tulisset,
me refero. Inruerant Danai et tectum omne tenebant.
Ilicet ignis edax summa ad fastigia vento
volvitur; exsuperant flammae, furit aestus ad auras.
per chi mi sta a fianco e per chi sta sulle spalle.
Ero già a due passi dalle porte della città e ormai
mi sembrava di essere riuscito a compiere per
intero quella via di fuga, quand’ecco che ebbi
l’impressione di sentire dei passi: alle mie orecchie
giungeva ripetutamente un rumore di piedi. Fu
mio padre, allora, dopo aver scrutato attraverso il
buio, a gridare: “Figlio, fuggi, figlio”: si
avvicinano. Distinguo bene i lucenti scudi e i
bronzi luccicanti dei nemici. A quel punto non so
dire cosa mi successe in quella trepidazione:
certamente un nume ci fu propizio, ma -
maledizione!- mi fece perdere la concentrazione:
la mente peraltro era già stordita e confusa. Infatti
mentre seguo percorsi solitamente inaccessibili e
mentre pratico strade che non fanno parte della
zona a me nota, ahimé, Creusa, mia moglie, mi fu
strappata: fu colpa di un destino infelice? Si
smarrì lungo la via? Oppure stanca si accasciò da
qualche parte? Non lo so; è un mistero. Non mi
girai mai a guardarla se non quando l’ebbi persa,
né feci attenzione a quello che mi stava
succedendo. Me ne resi conto solo quando
arrivammo a quel rialzo e a quel luogo sacro dove
sorgeva l’antico tempio di Cerere. Fu qui che,
quando finalmente ci fummo riuniti tutti, lei sola
risultò assente, lasciando delusi i suoi compagni,
suo figlio e suo marito.
Come un pazzo incominciai ad accusare uomini e
dei. A chi di loro non addossai la colpa? Che cosa
atroce! Ci fu forse qualcosa di più crudele che mi
toccò vedere nella città distrutta? A quel punto
affido ai compagni sia Ascanio, sia il padre
Anchise, sia i Penati di Troia; quindi dispongo che
si tengano al riparo nella valle ricurva. Da solo
riprendo la strada verso la città; nel frattempo ho
indossato di nuovo le lucenti armi. Ormai sono
obbligato a rischiare tutti gli accidenti di prima,
sono obbligato a ripercorrere tutta la città di
Troia, sono obbligato a esporre nuovamente la
mia vita ai pericoli.
All’inizio mi tocca riattraversare tutti i palazzi e le
infide soglie della porta della città da dove ero
riuscito a scappare; andando a ritroso sto attento
a ripercorrere le mie stesse orme: è notte fonda e
mi devo guardare in giro solo con l’aiuto dei miei
occhi.
Il cuore mi batte forte in ogni istante e in ogni
dove; è il silenzio stesso ad atterrirmi.Quindi
ritorno direttamente a casa: chissà, per caso,
chissà! Poni, per caso, che Creusa sia tornata sui
suoi passi proprio lì. Ma la casa è piena di Greci: