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523 EPISTOLAE 4227—4229 524
vous garde par sa vertu et maintient en sa bergerie
au millieu de tant de loups et larrons desquelz
vous estes environnez. Car ce n'est pas une oeuvre
humaine quant en lieu ou il n'y avoit que toute
confusion 2 ) une Eglise de Iesuschrist se dresse. Si
nous recognoissons a bon droict que la conversion
dun seul homme est un miracle de Dieu, nous ne
dirons pas qu'une bonne compaignie se réduise a
luy qu'il ny besogne de sa propre main. Puis
entre tant de resistances il fault bien qu'il ait son
bras estendu pour conduire ce qui aura este bien
commence. Ainsi, mes frereB, congnoissant la grace
singulière dont ce bon Dieu a use envers vous, que
vous soiez de tant plus esmeuz a vous renger du
tout a luy comme siens en vraye humilité, et mectre
poine que sa grace ne soit pas inutile en vous,
congnoissant que daultant quil nous a choisiz entre
les aultres, que nous sommes daultant plus obligez
a luy: et serons daultant plus inexcusables si nous
ne faisons profiter la congnoissance quil nous a
donnée. Au reste, sentant les difficultez contre lesquelles
vous avez assiduellement a combattre, pensez
quel mestier vous avez quil vous tienne la main
forte et vous assiste, affin de le requérir et vous
remectre a luy: attendu mesme la fragilité que nous
expérimentons estre en nous, si tost quil en retire
sa vertu tant peu que ce soit. Ce pendant, mes
frères, qu'il vous souvienne a quoy vous estes appeliez,
comme sainct Paul nous admoneste dy bien
penser. Ce n'est pas petit honeur que Dieu nous
ait adopte pour estre ses enfants. 3 ) Vray est que
ce bien a este acquis a tout le monde par le sang
de Iesuschrist. Mais ceste grace n'est pas faicte
a tous den avoir la iouissance daultant que Iesuschrist,
auquel consiste tout nostre bien, ne leur est
pas communicque. Ainsi recongnoissons que ce bon
Dieu, en nous donnant intelligence de levangile de
salut, nous a voulu réduire a soy comme ses enfans
pour nous faire vivre en sa maison qui est son
église. 4 )
2) et qui estoit comme un petit enfer terrestre {efface).
3) et quil nons en rende tesmognage et asseurance
par son évangile (effacé).
4) M. Bonnet songe à l'église' d'Emden et à l'année
1657. Il nous reste des doutes sérieux à cet égard. Ce qui
est dit de la langue française pourrait bien convenir, mais
en 1557 on devait savoir depuis longtemps à quoi s'en tenir à
ee sujet, s'il s'agissait d'Emden, où Lasco s'était établi dès
1554. Ensuite nous avons une lettre de Calvin à l'église
d'Emden datée du 25. Mai 1557 (N. 2636) qui ne nous permet
pas de nous approprier la conjecture dit savant éditeur
des lettres françaises. Enfin Calvin ne pouvait pas dire que
l'église d'Emden était en un lieu désert, terme qui nous oblige
de songer à une communauté située en plein pays catholique.
4228.
CALVIN A UNE ÉGLISE
Au sujet d'une affaire matrimoniale.
(Minute ou copie authentique sans adresse. MSS. de Génère
Vol. 107», fol. 356. Bonnet II. 586.)
La dilection de Dieu nostre Père et la grace de
nostre Seigneur Iesus christ soit tousiours sur vous
par la communication du Saint Esprit.
Treschers Seigneurs et frères, nous eussions
bien voulu pouvoir, a fin de vous soulager de toute
peine, vuyder le different qui est entre noble Antoine
de Pertenay, seigneur de Queray, et celuy
qui vous est cognu sous le nom du seigneur de la
Place, touchant un mariage contracté ') entre le dit
de la Place et une des filles du seigneur de BouUet,
lequel ledit seigneur de Queray pretend estre clandestin.
Et dautant qu'il a espouse une seur de
ladite fille, se sent jniustement grevé de n'y avoir
point esté appelle, comme aussi il fait la mesme
complainte pour son autre beau frère le seigneur
de Èoussillon. Or nous, après avoir oui les parties
et ce que chacun a voulu alléguer pour approuver
sa cause, ayans aussi leu les advertissemens et les
tesmoignages venus de pardela, avons bien cognu
que ledit de la Place avoit tenu mauvaise procedure au
present fait, dont nous avons esté bien faschez pour
les blasmes et opprobres qui en peuvent venir sur
l'Evangile, et le scandale qu'en pourront recevoir les
debiles. Ce que nous luy avons remonstré, comme
nostre devoir le portoit. Car quelque converture
quil puisse amener, iamais ne se purgera qu'il n'ait
failly en plusieurs sortes. Toutesfois nous n'avons
pas trouvé bon, et n'estoit pas aussi en nostre liberté
de rien définir de la cause, attendu que nous
avons icy un ordre en matière de mariage auquel
nous ne voudrions faire aucun preiudioe. C'est
que le consistoire, duquel nous ne sommes que une
partie, en soit juge. D'avantage nous ne sommes
pas bien informez de toutes les circonstances,
comme jl seroit requis. Finalement la fiDe et la
mere ne sont pas jci, en l'absence desquelles il est
difficile de bien prononcer du fait. Pour ces raisons,
après avoir exhortez les deux parties d'acquiescer
à nostre conseil et advis, ce qu'ils ont fait, et s'y
sont submis par leur signature, nous n'avons trouvé
meilleur expedient que de les renvoyer par devers
4228.1) ce mot est effacé par une main plus récente et omis
dans Vimprimé.