I MALAVOGLIA - Libr@rsi

vestito di velluto, girando gli occhiacci intorno per stuzzicare chi sapeva lui. Don Michele, per
amore dei galloni, fingeva di non vederlo, e cercava di andarsene; ma 'Ntoni ora che don Michele
faceva il minchione si sentiva cuocere il fegato, e gli rideva e gli sghignazzava sul mostaccio, a
lui e alla Santuzza; e sputava sul vino che beveva, dicendo che era tossico di quello che avevano
dato a Gesù sacramentato! - E battezzato per giunta, che la Santuzza ci aveva messa l'acqua, ed
era una vera minchioneria venire a lasciarsi rubare i soldi in quella bettolaccia; per questo ei non
ci veniva più! - La Santuzza, toccata nel debole, non seppe più contenersi, e gli disse che non ci
veniva più perché erano stanchi di mantenerlo per carità, che erano stati costretti a cacciarlo fuori
dell'uscio colla scopa, tanto era affamato. Allora 'Ntoni cominciò a fare il diavolo, gridando e
rompendo i bicchieri, che l'avevano messo fuori per tirarsi in casa quell'altro baccalà col berretto
gallonato; ma gli bastava l'anima di fargli uscire il vino dal naso, se voleva, perché lui non aveva
paura di nessuno. Don Michele, giallo anche lui, col berretto di traverso, balbettava: - Per la
santa parola d'onore, stavolta finisce brutta! - intanto che la Santuzza faceva piovere i bicchieri e
le mezzette addosso a tutte e due. Così finalmente si azzuffarono e cominciarono a darsi dei
pugni, e a rotolarsi sotto le panche, che volevano mangiarsi il naso, mentre la gente li prendeva a
calci e a pugni per separarli; e ci riescì infine Peppi Naso colla cinghia di cuoio che s'era levata
dai calzoni, e dove arrivava levava il pelo.
Don Michele si spolverò la montura, andò a raccattare la sciabola che aveva persa, e se ne
uscì borbottando fra i denti, senz'altro, per amor dei galloni. Ma 'Ntoni Malavoglia, il quale
mandava un fiume di sangue dal naso, vedendolo sgattaiolare, non lo potevano tenere dal gridargli
dietro un mare d'improperi dalla porta dell'osteria, mostrandogli il pugno, e asciugandosi colla
manica il sangue che gli colava dal naso; e gli prometteva che voleva dargli il resto quando
l'incontrava.
CAPITOLO 14
Quando 'Ntoni Malavoglia incontrò don Michele per dargli il resto fu un brutto affare, di
notte, mentre diluviava, ed era scuro che non ci avrebbe visto neppure un gatto, all'angolo della
sciara verso il Rotolo, dove bordeggiavano quatte quatte le barche che facevano finta di pescar
merluzzi a mezzanotte, e dove 'Ntoni andava a ronzare, con Rocco Spatu, e Cinghialenta, ed altri
malarnesi, colla pipa in bocca, che le guardie le conoscevano ad una ad una quelle punte di fuoco
delle pipe, mentre stavano appiattate fra gli scogli con le carabine in mano.
- Comare Mena, - aveva detto don Michele un'altra volta passando dalla strada del Nero; -
ditegli a vostro fratello di non andarci di notte al Rotolo, con Rocco Spatu e Cinghialenta.
Ma 'Ntoni aveva fatto il sordo perché «ventre affamato non sente ragione»; e don Michele
non gli faceva più paura, dopo che si erano rotolati a pugni e a cazzotti sotto le panche all'osteria;
inoltre gli aveva promesso di dargli il resto quando l'incontrava, e non voleva passare per canaglia e
per spaccone agli occhi della Santuzza e di tutti quelli che erano stati presenti alla minaccia. - Gli ho
detto che gli darò il rimanente dove l'incontrerò; e se l'incontro al Rotolo glielo dò al Rotolo! -
ripeteva coi suoi amici, e ci avevano tirato anche il figlio della Locca. Avevano passato la sera
all'osteria, a bere e schiamazzare, che la bettola è come un porto di mare, e la Santuzza non avrebbe
potuto mandarlo via, ora che ci aveva dei soldi in tasca e li faceva ballare nella mano. Don Michele
era passato a far la ronda, ma Rocco Spatu, che sapeva la legge, diceva sputacchiando: - Finché c'è
il lume sulla porta abbiamo il diritto di star qua! - e si appoggiava al muro per star meglio. 'Ntoni
Malavoglia se la godeva anche a far sbadigliare la Santuzza, la quale dormicchiava dietro i
bicchieri, colla testa posata su quei cuscini che portavano la medaglia di Figlia di Maria. - E ci sta
sul morbido meglio che su un fascio d'erba fresca! - diceva 'Ntoni, il quale aveva il vino
chiacchierone; mentre Rocco, pieno come una botte, non fiatava più, colle spalle al muro.
Lo zio Santoro intanto a tastoni aveva ritirato il lume e chiudeva la porta. - Ora andatevene
che ho sonno; disse la Santuzza.
- Io non ho mica sonno io! Massaro Filippo a me mi lascia dormire la notte.