I MALAVOGLIA - Libr@rsi

povero. Bella cosa! Don Michele non aveva bisogno di cercare di aiutarsi in qualche maniera, così
grasso e pasciuto! e non aveva altro da fare che metter le mani addosso a qualche povero diavolo, se
si industriava a buscarsi come poteva un pezzo di dodici tarì. E quell'altra prepotenza che per
sbarcare la roba di fuori regno, bisognava pagare il dazio, come fosse roba rubata! e doveva
metterci il naso don Michele coi suoi sbirri! Loro erano padroni di mettere le mani su ogni cosa, e
prendere quello che volevano; ma gli altri, se cercavano a rischio della pelle di fare come volevano,
per sbarcare la loro roba, passavano per ladri, e li cacciavano peggio dei lupi colle pistole e le
carabine. - Ma rubare ai ladri non è stato mai peccato. Lo diceva anche don Giammaria nella
bottega dello speziale. E don Franco approvava col capo e con tutta la barba, sogghignando, che
quando si faceva la repubblica non se ne vedevano più di quelle porcherie. - E di quegli impiegati di
Satanasso! - aggiungeva il vicario. A don Giammaria gli cuoceva tuttora delle venticinque onze che
gli erano scappate di casa.
Ora donna Rosolina aveva perso anche la testa, colle venticinque onze, e correva dietro a
don Michele, per farsi mangiare il resto. Come lo vedeva andare nella strada del Nero, credeva ci
andasse per veder lei sul terrazzino, e stava sempre al terrazzino colla conserva dei pomidoro, e
colle bocce dei peperoni, per far vedere di che era capace; poiché non glielo avrebbero levato dalla
testa colle tenaglie che don Michele, colla sua pancia, ora che si era levato dal peccato mortale colla
Santuzza, non cercasse una donna di casa e di giudizio, come intendeva lei; perciò lo difendeva, se
suo fratello diceva corna del governo e dei mangiapane, e rispondeva: - Dei mangiapane come don
Silvestro sì! che si mangiano un paese senza far nulla; ma i dazii ci vogliono per pagare i soldati,
che fanno bella vista colla montura, e senza soldati ci mangeremmo come lupi fra di noi.
- Dei fannulloni pagati per portare il fucile, e non altro! sogghignava lo speziale; come i
preti, che prendono tre tarì per messa. Dite la verità, don Giammaria, che capitale ci mettete voi
nella messa che vi pagano tre tarì?
- E voi che capitale ci mettete in quell'acqua sporca che vi fate pagare a sangue d'uomo?
rimbeccava il vicario colla schiuma alla bocca.
Don Franco aveva imparato a ridere come don Silvestro, per far dannare l'anima a don
Giammaria; e continuava senza dargli retta, ché aveva sperimentato il mezzo migliore per fargli
perdere la tramontana: - In mezz'ora si guadagnano la loro giornata, e poi sono a spasso tutto il
giorno; tale e quale come don Michele il quale sembra un uccellaccio perdigiorno, sempre là per i
piedi, dacché non va più a scaldare le panche della Santuzza.
- Per questo ce l'ha con me, entrava a dire 'Ntoni; è arrabbiato come un cane, e vuol fare il
prepotente perché ci ha la sciabola. Ma, sangue della Madonna! una volta o l'altra voglio dargliela
sul muso la sua sciabola, per fargli vedere che me ne infischio, io!
- Bravo! esclamava lo speziale, così va fatto! Bisogna che il popolo mostri i denti. Ma
lontano di qua, che non voglio pasticci nella mia spezieria. Al governo non parrebbe vero di tirarmi
nell'imbroglio pei capelli; ma a me non mi piace aver che fare coi giudici e con tutta quella canaglia
della baracca.
· 'Ntoni Malavoglia levava i pugni al cielo, e giurava e sacramentava per Cristo e per la
Madonna che voleva finirla, avesse dovuto andare in galera; già egli non aveva niente da
perdere. La Santuzza non lo guardava più dello stesso occhio, tante gliene aveva dette quel
paneperso di suo padre, piagnucolando fra un'avemaria e l'altra, dopo che massaro Filippo non
mandava più il vino all'osteria! Le diceva che gli avventori cominciavano a diradare come le
mosche a sant'Andrea, dacché non ci trovavano più il vino di massaro Filippo, al quale erano
avvezzi come il bambino alla poppa. Lo zio Santoro ogni volta ripeteva alla figliuola: - Che vuoi
farne di quell'affamato di 'Ntoni Malavoglia? Non vedi che ti mangia tutta la roba senza frutto?
Tu lo ingrassi meglio di un maiale, e poi va a fare il cascamorto colla Vespa e colla
Mangiacarrubbe, ora che sono ricche. - E le diceva pure: - Gli avventori se ne vanno perché egli
ti sta sempre alla gonnella, e non ti lascia un momento da dirti una barzelletta. - Oppure: - Così
lacero e sudicio è una porcheria avercelo per la bettola; che sembra tutta una stalla, e la gente ha
schifo di beverci nei bicchieri. Don Michele sì che ci stava bene sulla porta, coi galloni nel