I MALAVOGLIA - Libr@rsi

sentir quello che si diceva, e a dir la sua. Oramai come padron 'Ntoni maritava la nipote, e la
Provvidenza s'era rimessa in gambe, tutti tornavano a far buon viso ai Malavoglia, che non
sapevano nulla di quel che ci aveva nello stomaco Piedipapera, nemmeno comare Grazia, sua
moglie, la quale chiacchierava con comare Maruzza quasi suo marito non ci avesse niente di male
nello stomaco. 'Ntoni andava ogni sera a far quattro chiacchiere colla Barbara e le aveva confidato
che il nonno aveva detto: Prima deve maritarsi la Mena. - E dopo vengo io! - conchiuse 'Ntoni. La
Barbara perciò aveva mandato in regalo alla Mena il vaso del basilico, tutto ornato di garofani, e
con un bel nastro rosso, che era l'invito di farsi comari; e tutti le facevano festa a Sant'Agata,
persino sua madre s'era levata il fazzoletto nero, perché dove ci sono sposi è di malaugurio portare
il lutto; e avevano scritto anche a Luca, per dargli la notizia che Mena si maritava.
Ella sola, poveretta, non sembrava allegra come gli altri, e pareva che il cuore le parlasse e
le facesse vedere ogni cosa in nero, mentre i campi erano tutti seminati di stelline d'oro e d'argento,
e i ragazzi infilavano le ghirlande per l'Ascensione, ed ella stessa era salita sulla scala per aiutare
sua madre ad appendere le ghirlande all'uscio e alle finestre.
Mentre tutte le porte eran fiorite, soltanto quella di compar Alfio, nera e sgangherata, stava
sempre chiusa, e non c'era più nessuno che appendesse i fiori dell'Ascensione.
- Quella civetta di Sant'Agata! andava dicendo la Vespa colla schiuma alla bocca, tanto ha
detto e tanto ha fatto che ha mandato via del paese compar Alfio!
Intanto a Sant'Agata le avevano messa la veste nuova, e aspettavano la festa di san Giovanni
per toglierle la spadina d'argento dalle trecce, e spartirle i capelli sulla fronte, prima d'andare in
chiesa, sicché ognuna al vederla passare diceva: - Beata lei!
La mamma invece, poveretta, si sentiva dentro tutta in festa, perché la sua ragazza andava in
una casa dove non le sarebbe mancato nulla, e intanto ella era sempre in faccende a tagliare e
cucire. Padron 'Ntoni voleva vedere anche lui, quando tornava a casa la sera, e teneva la tela e la
matassa del cotone, e ogni volta che andava alla città portava qualche cosuccia. Il cuore tornava ad
aprirsi col bel tempo, i ragazzi guadagnavano tutti, chi più chi meno, e la Provvidenza si buscava il
pane anch'essa, e facevano il conto che coll'aiuto di Dio a san Giovanni si sarebbero cavati
d'imbarazzo. Padron Cipolla allora stava delle sere intere seduto sugli scalini della chiesa con
padron 'Ntoni, a discorrere di quel che aveva fatto la Provvidenza. Brasi girandolava sempre per la
straduccia dei Malavoglia, col vestito nuovo; e poco dopo si seppe per tutto il paese che quella
domenica comare Grazia Piedipapera andava lei a spartire i capelli della sposa, e a levarle la
spadina d'argento, perché Brasi Cipolla era orfano della madre, e i Malavoglia avevano invitato
apposta la Piedipapera per ingraziarsi suo marito; e avevano anche invitato lo zio Crocifisso, e tutto
il vicinato, e tutti gli amici e parenti, senza risparmio.
- Io non ci vengo! borbottava lo zio Crocifisso a compare Tino, colle spalle all'olmo della
piazza. Ho mangiato troppa bile e non voglio dannarmi l'anima. Andateci voi che non ve ne importa
niente, e non si tratta della roba vostra. Ancora c'è tempo per mandare l'usciere; l'ha detto
l'avvocato.
- Voi siete il padrone, e farò come dite voi. Adesso non ve ne importa più perché Alfio
Mosca se ne è andato. Ma vedrete che appena si marita Mena, egli torna qui e si piglia vostra
nipote.
Comare Venera la Zuppidda faceva il diavolo perché avevano invitato comare Grazia a
pettinare la sposa, mentre sarebbe toccato a lei, che stava per diventare parente dei Malavoglia, e la
sua figliuola s'era fatta comare di basilico con la Mena, tanto che aveva fatto cucire alla Barbara in
fretta e furia la veste nuova, ché non se lo aspettava quell'affronto. 'Ntoni ebbe un bel pregarla e
scongiurarla di non attaccarsi a quel pelo, e lasciar correre. Comare Venera, tutta pettinata, e colle
mani intrise di farina, che s'era messa apposta ad impastare il pane, per far veder che non le
importava più d'andare al convito dei Malavoglia, rispondeva:
- Avete voluto la Piedipapera? tenetevela! O lei o io! Tutte e due al mondo non possiamo
starci. I Malavoglia lo sapevano bene di aver preferito comare Grazia per amore di quei denari che
dovevano a suo marito. Adesso erano tutti una cosa con compare Tino, dopo che padron Cipolla gli