I MALAVOGLIA - Libr@rsi

credito dello zio Crocifisso! È tutta una finzione fra lui e Campana di legno, per spogliare quei
poveretti. Piedipapera non li ha mai visti cogli occhi cinquecento lire!
Don Silvestro, per sentire quello che dicevasi di lui, andava spesso a comprare qualche
sigaro all'osteria, e allora Rocco Spatu, e Vanni Pizzuto, uscivano fuori bestemmiando; o si fermava
a chiacchierare collo zio Santoro, tornando dalla vigna, e così venne a sapere tutta la storia della
finta compera di Piedipapera; ma lui era «cristiano» con uno stomaco fondo come un pozzo, e
metteva tutto là dentro. Egli sapeva il fatto suo, e come Betta l'accoglieva colla bocca spalancata
peggio di un cane arrabbiato, e mastro Croce Callà s'era lasciato scappare il detto che a lui non
gliene importava, rispose: - Volete scommettere che ora vi pianto? - e non si fece più vedere in casa
del sindaco; così ci avrebbero pensato loro a cavarsi d'impiccio, e la Betta non avrebbe potuto più
dirgli sul mostaccio che voleva rovinare suo padre Callà, e i suoi consigli erano quelli di Giuda, che
aveva venduto Cristo per trenta denari, e così egli voleva riescire a buttar giù il sindaco pei suoi fini,
e fare il gallo in paese. Sicché la domenica in cui doveva radunarsi il consiglio, don Silvestro, dopo
la santa messa, andò a ficcarsi nello stanzone del municipio, dove c'era prima il posto della Guardia
Nazionale, e si mise tranquillamente a temperare le penne, davanti alla tavola d'abete, per ingannare
il tempo, mentre la Zuppidda e le altre comari vociferavano nella strada, filando al sole, e volevano
strappare gli occhi a tutti loro.
Baco da seta, come corsero a chiamarlo dal muro della vigna di massaro Filippo, s'infilò il
giubbone nuovo, si lavò le mani, si spolverò dalla calce, ma non volle muoversi se prima non gli
chiamavano don Silvestro. Betta aveva un bel sgridarlo, e spingerlo per le spalle fuori dell'uscio,
dicendogli che chi l'aveva preparata la minestra l'avrebbe mangiata, e lui doveva lasciar fare agli
altri, purché lo lasciassero star sindaco. Stavolta mastro Callà aveva visto quella folla davanti al
municipio, colle conocchie in mano, e puntava i piedi in terra, restio peggio di un mulo. - Non ci
vado se non viene don Silvestro! ripeteva cogli occhi fuori della testa; - don Silvestro lo sa trovare,
un ripiego.
- Il ripiego ve lo trovo io, - rispondeva Betta. - Non lo vogliono il dazio sulla pece? E voi
lasciatelo stare.
- Brava! e i denari di dove si prendono?
- Di dove si prendono? Fateli pagare a chi ne ha, allo zio Crocifisso, a mo' d'esempio, o a
padron Cipolla, o a Peppi Naso.
- Brava! se sono loro i consiglieri!
- Allora mandateli via e chiamatene degli altri; già non saranno loro che vi faranno restare
sindaco quando tutti gli altri non vi vorranno più. Voi dovete far contenti quelli che sono in maggior
numero.
- Ecco come discorrono le donne! Quasi fossero quelli che mi tengono su! Tu non sai nulla.
Il sindaco lo fanno i consiglieri, e i consiglieri non possono essere che quelli e non altri. Chi vuoi
che facciano? i pezzenti di mezzo alla strada?
- Allora lasciate stare i consiglieri e mandate via il segretario, quell'imbroglione di don
Silvestro.
- Brava, e chi lo fa il segretario? chi lo sa fare? Tu o io, o padron Cipolla? sebbene sputi
sentenze peggio di un filosofo!
Allora la Betta non seppe più che dire, e si sfogò a scaricare ogni sorta d'improperi alle
spalle di don Silvestro, ch'era il padrone del paese, e se li teneva tutti in tasca.
- Brava, soggiunse Baco da seta. Ecco, se non c'è lui io non so cosa dire. Vorrei vederci te
nei miei panni!
Finalmente arrivò don Silvestro, colla faccia più dura del muro, le mani dietro la schiena, e
zufolando un'arietta. - Eh, non vi perdete d'animo, mastro Croce, che non casca il mondo per questa
volta! - Mastro Croce da don Silvestro si lasciò menar via e metter alla tavola d'abete del consiglio,
col calamaio davanti; ma dei consiglieri non c'erano altri che Peppi Naso il macellaio, tutto unto e
colla faccia rossa, che non aveva paura di nessuno al mondo, e compare Tino Piedipapera. - Quello
lì non ha nulla da perdere! vociava dall'uscio la Zuppidda, e ci viene per succhiare il sangue alla