I MALAVOGLIA - Libr@rsi

- Perché non vi siete fatto aiutare da 'Ntoni? gli rispose Maruzza tirando per un capo, mentre
il vecchio girava in mezzo al cortile come un arcolaio, per dipanare le reti che non finivano più, e
pareva un serpente colla coda. - L'ho lasciato di là da mastro Pizzuto. Povero ragazzo, ha da
lavorare tutta la settimana! E' fa caldo anche in gennaio con quel po' di roba sulle spalle.
Alessi rideva del nonno, vedendolo così rosso e curvo come un amo, e il nonno gli disse: -
Guarda che qui fuori c'è quella povera Locca; suo figlio è in piazza senza far nulla, e non hanno da
mangiare. - Maruzza mandò Alessi dalla Locca, con quattro fave, e il vecchio, asciugandosi il
sudore colla manica della camicia, soggiunse: - Ora che ci abbiamo la nostra barca, se arriviamo
all'estate, coll'aiuto di Dio, lo pagheremo il debito. - Ei non sapeva dir altro, e guardava le sue reti,
seduto sotto il nespolo, come se le vedesse piene.
- Adesso bisogna far la provvista del sale, prima che ci mettano il dazio, se è vero - andava
dicendo colle mani sotto le ascelle. Compare Zuppiddu lo pagheremo coi primi denari, ed egli mi ha
promesso che allora ci darà a credenza la provvista dei barilotti.
- Nel canterano ci sono cinque onze della tela di Mena; aggiunse Maruzza.
- Bravo! con lo zio Crocifisso non voglio farci più debiti, perché non me lo dice il cuore,
dopo l'affare dei lupini; ma trenta lire ce le darebbe per la prima volta che andiamo in mare con la
Provvidenza.
- Lasciatelo stare! esclamò la Longa, i danari dello zio Crocifisso portano disgrazia! Anche
stanotte ho sentito cantare la gallina nera!
- Poveretta! esclamò il vecchio sorridendo al vedere la gallina nera che passeggiava pel
cortile colla coda in aria e la cresta sull'orecchio, come se non fosse fatto suo. Essa fa pure l'uovo
tutti i giorni.
Allora Mena prese la parola e si affacciò sull'uscio. - Ce n'è un paniere pieno di uova,
aggiunse, e lunedì, se compare Alfio va a Catania, potete mandare a venderle al mercato.
- Sì, anche queste aiutano a levare il debito! disse padron 'Ntoni; ma voi altri dovreste
mangiarvelo qualche uovo, quando avete voglia.
- No, non ne abbiamo voglia, - rispose Maruzza, e Mena soggiunse: - Se le mangiamo noi,
compare Alfio non avrà più da venderne al mercato; ora metteremo le uova di anitra sotto la
chioccia, e i pulcini si vendono otto soldi l'uno. Il nonno la guardò in faccia e le disse:
- Tu sei una vera Malavoglia, la mia ragazza!
Le galline starnazzavano nel terriccio del cortile, al sole, e la chioccia, tutta ingrullita, colla
sua penna nel naso, scuoteva il becco in un cantuccio; sotto le frasche verdi dell'orto, lungo il muro,
c'era appeso su dei piuoli dell'altro ordito ad imbiancare, coi sassi al piede. - Tutta questa roba fa
danari, ripeteva padron 'Ntoni; e colla grazia di Dio, non ci manderanno più via dalla nostra casa.
«Casa mia, madre mia».
- Ora i Malavoglia devono pregare Dio e san Francesco perché la pesca riesca abbondante,
diceva intanto Piedipapera.
- Sì, colle annate che corrono! esclamò padron Cipolla, ché in mare ci devono aver buttato il
colèra anche per i pesci!
Compare Mangiacarrubbe diceva di sì col capo, e lo zio Cola tornava a parlare del dazio del
sale che volevano mettere, e allora le acciughe potevano starsene tranquille, senza spaventarsi più
dalle ruote dei vapori, ché nessuno sarebbe più andato a pescarle.
- E ne hanno inventata un'altra! aggiunse mastro Turi il calafato, di mettere anche il dazio
sulla pece. Quelli a cui non gliene importava della pece non dissero nulla; ma lo Zuppiddu seguitò a
strillare che egli avrebbe chiuso bottega, e chi aveva bisogno di calafatare la barca poteva metterci
la camicia della moglie per stoppa. Allora si levarono le grida e le bestemmie. In questo momento si
udì il fischio della macchina, e i carrozzoni della ferrovia sbucarono tutt'a un tratto sul pendio del
colle, dal buco che ci avevano fatto, fumando e strepitando come avessero il diavolo in corpo. -
Ecco qua! conchiuse padron Fortunato: - la ferrovia da una parte e i vapori dall'altra. A Trezza non
ci si può più vivere, in fede mia!