I MALAVOGLIA - Libr@rsi

averla, santo diavolone! Volete scommettere che se continuate a piantare i piedi in terra come un
mulo, non avrete niente?
E lo zio Crocifisso allora rispondeva: - Quando mi prendono da questo lato non so più che
dire; e promise di parlarne a Piedipapera. - Per riguardo all'amicizia io farei qualunque sacrificio. -
Padron 'Ntoni poteva dirlo, se per un amico avrebbe fatto questo ed altro; e gli offrì la tabacchiera
aperta, fece una carezza alla bimba, e le regalò una castagna. - Don Silvestro conosce il mio debole;
io non so dir di no. Stasera parlerò con Piedipapera, e gli dirò di aspettare sino a Pasqua; purché
comare Maruzza ci metta la mano. - Comare Maruzza non sapeva dove bisognava metterla, la
mano, e rispose che ce l'avrebbe messa anche subito. - Allora potete mandare a prendervi quelle
fave che mi avete chiesto per seminarle; - disse poi lo zio Crocifisso a don Silvestro, prima di
andarsene.
- Va bene, va bene, rispose don Silvestro; lo so che per gli amici avete il cuore grande
quanto il mare.
Piedipapera davanti alla gente non voleva sentir parlare di dilazione; e strillava e si
strappava i capelli, che lo volevano ridurre in camicia, e volevano lasciarlo senza pane per tutto
l'inverno, lui e sua moglie Grazia, dopo che l'avevano persuaso a comprare il debito dei Malavoglia,
e quelle erano cinquecento lire l'una meglio dell'altra, che s'era levate di bocca per darle allo zio
Crocifisso. Sua moglie Grazia, poveretta, spalancava gli occhi, perché non sapeva di dove li avesse
presi quei denari, e metteva buone parole pei Malavoglia, i quali erano brava gente, e tutti li
avevano sempre conosciuti per galantuomini nel vicinato. Lo zio Crocifisso adesso prendeva anche
lui la parte dei Malavoglia. - Han detto che pagheranno, e se non potranno pagare vi lasceranno la
casa. La gnà Maruzza ci metterà la mano anche lei. Non lo sapete che al giorno d'oggi per avere il
fatto suo bisogna fare come si può? - Allora Piedipapera s'infilò il giubbone di furia, e se ne andò
via bestemmiando, che facessero pure come volevano, lo zio Crocifisso e sua moglie, giacché lui
non contava per nulla in casa.
CAPITOLO 7
Quello fu un brutto Natale pei Malavoglia; giusto in quel tempo anche Luca prese il suo
numero alla leva, un numero basso da povero diavolo, e se ne andò a fare il soldato senza tanti
piagnistei, che oramai ci avevano fatto il callo. Stavolta 'Ntoni accompagnando il fratello col
berretto sull'orecchio, talché pareva fosse lui che partisse, gli diceva che non era nulla, e anche lui
aveva fatto il soldato. Quel giorno pioveva, e la strada era tutta una pozzanghera.
- Non voglio che mi accompagniate - ripeteva Luca alla mamma; - già la stazione è lontana.
- E stava sull'uscio a veder piovere sul nespolo, col suo fardelletto sotto il braccio. Poi baciò la
mano al nonno e alla mamma, e abbracciò Mena e i fratelli.
Così la Longa se lo vide partire sotto l'ombrello, accompagnato da tutto il parentado,
saltando sui ciottoli della stradicciuola ch'era tutta una pozzanghera, e il ragazzo siccome era
giudizioso quanto il nonno, si rimboccò i calzoni sul ballatoio, sebbene non li avrebbe messi più,
ora che lo vestivano da soldato.
- Questo qui non scriverà per danari, quando sarà laggiù, pensava il vecchio; e se Dio gli dà
giorni lunghi, la tira su un'altra volta la casa del nespolo. Ma Dio non gliene diede giorni lunghi,
appunto perché era fatto di quella pasta; - e quando giunse più tardi la notizia che era morto, alla
Longa le rimase quella spina che l'aveva lasciato partire colla pioggia, e non l'aveva accompagnato
alla stazione.
- Mamma! disse Luca tornando indietro, perché gli piangeva il cuore di lasciarla così zitta
zitta sul ballatoio, come la Madonna addolorata; quando tornerò vi avviserò prima, e così verrete ad
incontrarmi tutti alla stazione. - E quelle parole Maruzza non le dimenticò finché le chiusero gli
occhi; e sino a quel giorno si portò fitta nel cuore quell'altra spina che il suo ragazzo non assisteva
alla festa che si fece quando misero di nuovo in mare la Provvidenza, mentre c'era tutto il Paese, e