I MALAVOGLIA - Libr@rsi

dell'avvocato per tutta la strada. Maruzza che stavolta non era andata, come li vide arrivare colla
faccia rossa e gli occhi lucenti, si sentì sgravare di un gran peso anche lei, e si rasserenò in viso
aspettando che dicessero quel che aveva detto l'avvocato. Ma nessuno apriva bocca e stavano a
guardarsi l'un l'altro.
- Ebbene, domandò infine Maruzza la quale moriva d'impazienza.
- Niente! non c'è paura di niente! rispose tranquillamente padron 'Ntoni.
- E l'avvocato? - Sì, l'avvocato l'ha detto lui che non ci è paura di niente.
- Ma cosa ha detto? insisté Maruzza.
- Eh, lui sa dirle le cose; un uomo coi baffi! Benedette quelle venticinque lire!
- Ma infine cos'ha detto di fare?
Il nonno guardò il nipote, e 'Ntoni guardò il nonno. - Nulla, rispose alfine padron 'Ntoni. Ha
detto di non far nulla.
- Non gli pagheremo niente, aggiunse 'Ntoni più ardito, perché non può prenderci né la casa
né la Provvidenza… Non gli dobbiamo nulla.
- E i lupini?
- È vero! e i lupini? ripeté padron 'Ntoni.
- I lupini?… Non ce li abbiamo mangiati, i suoi lupini; non li abbiamo in tasca; e non può
prenderci nulla lo zio Crocifisso; l'ha detto l'avvocato, che ci rimetterà le spese.
Allora successe un momento di silenzio; intanto Maruzza non sembrava persuasa.
- Dunque ha detto di non pagare?
'Ntoni si grattò il capo, e il nonno soggiunse: - È vero, i lupini ce li ha dati, e bisogna
pagarli.
Non c'era che dire. Adesso che l'avvocato non era più là, bisognava pagarli. Padron 'Ntoni
scrollando il capo borbottava:
- Questo poi no! questo non l'hanno mai fatto i Malavoglia. Lo zio Crocifisso si piglierà la
casa, e la barca, e tutto, ma questo poi no!
Il povero vecchio era confuso; ma la nuora piangeva in silenzio nel grembiule.
- Allora bisogna andare da don Silvestro; conchiuse padron 'Ntoni.
E di comune accordo, nonno, nipoti e nuora, persino la bimba, andarono di nuovo in
processione dal segretario comunale, per chiedergli come dovevano fare per pagare il debito, senza
che lo zio Crocifisso mandasse dell'altre carte bollate, che si mangiavano la casa, la barca e tutti
loro. Don Silvestro, il quale sapeva di legge, stava passando il tempo costruendo una gabbia a
trappola che voleva regalare ai bambini della Signora. Ei non faceva come l'avvocato, e li lasciò
chiacchierare e chiacchierare, seguitando ad infilar gretole nelle cannucce. Infine disse quel che ci
voleva: - Orbè, se la gnà Maruzza ci mette la mano, ogni cosa si sarebbe aggiustata. La povera
donna non sapeva indovinare dove dovesse mettere la sua mano. - Dovete metterla nella vendita, le
disse don Silvestro, e rinunziare all'ipoteca della dote, quantunque i lupini non li abbiate presi voi. -
I lupini li abbiamo presi tutti! mormorava la Longa, e il Signore ci ha castigati tutti insieme col
prendersi mio marito.
Quei poveri ignoranti, immobili sulle loro scranne, si guardavano fra di loro, e don Silvestro
intanto rideva sotto il naso. Poi mandò a chiamare lo zio Crocifisso, il quale venne ruminando una
castagna secca, giacché aveva finito allora di desinare, e aveva gli occhietti più lustri del solito.
Dapprincipio non voleva sentirne nulla, e diceva che lui non ci entrava più, e non era affar suo. - Io
sono come il muro basso, che ognuno ci si appoggia e fa il comodo suo, perché non so parlare come
un avvocato, e non so dire le mie ragioni; la mia roba par roba rubata, ma quel che fanno a me lo
fanno a Gesù Crocifisso che sta in croce; e seguitava a borbottare e brontolare colle spalle al muro,
e le mani ficcate nelle tasche; né si capiva nemmeno quel che dicesse per quella castagna che ci
aveva in bocca. Don Silvestro sudò una camicia per fargli entrare in testa che infine i Malavoglia
non potevano dirsi truffatori, se volevano pagare il debito, e la vedova rinunziava all'ipoteca. - I
Malavoglia si contentano di restare in camicia per non litigare; ma se li mettete colle spalle al muro,
cominciano a mandar carta bollata anche loro, e chi s'è visto s'è visto. Infine un po' di carità bisogna