un anno di eventi - Porto di Genova

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A p p u n t i d i l a v o r o
Gran parte del flusso migratorio italiano nel
corso dell’Ottocento transitò per il porto di
Genova. La città ne fu profondamente
segnata. Nel periodo tra il 1833 e il 1852 gli
imbarchi per le Americhe, allora
ammontanti a circa il 10% degli imbarchi
locali, furono qualche decina di migliaia.
Oltre agli artigiani e ai piccoli commercianti,
a alimentare il flusso erano avventurieri,
perseguitati politici (siamo nell’età che avvia
il Risorgimento nazionale), marittimi
intenzionati a sbarcare (o, come si diceva, a
“disertare” l’ingaggio) per tentare fortuna nel
nuovo mondo: tra tutti il più celebre è Giuseppe
Garibaldi, il cui nome compare nelle
liste di imbarco degli anni trenta diretto in
Argentina, dove conquisterà la sua fama
originaria di condottiero.Il transito
s’intensificònella seconda metà del secolo,
quando il trasporto di emigranti diventò una
lucrosa attività commerciale per le società di
navigazione.
Dal 1861 al 1874 l’emigrazione ufficialmente
transitata per Genova raggiunse quasi
le 200.000 unità.
Nel quinquennio 1881-1885 la media annua
degli emigranti imbarcati a Genova fu di
45.000, in quello successivo salì a quasi
100.000, per assestarsi intorno a questa cifra
fino alla fine del secolo. Gli emigranti partiti
da Genova nel periodo dal 1876 al 1901
furono in totale quasi due milioni (il 61%
degli espatri nazionali), nel periodo dal 1902
al 1925 oltre 1,7 milioni (34% del totale
nazionale), nel periodo dal 1926 al 1939
C I S E I
poco più di 400.000.
All’inizio del Novecento Genova cominciò a
perdere il primato delle partenze in quanto il
flusso migratorio, divenuto prevalentemente
meridionale, si spostò in gran parte a Napoli,
e in misura minore a Palermo. Una parte
piuttosto consistente di emigranti italiani
diretti in America scelse per l'imbarco porti
stranieri, particolarmente francesi, sia perché
raggiungere Genova per ferrovia non era
facile (da certe aree del Piemonte, Le Havre
era una meta più accessibile), sia perché i
servizi transoceanici da quei porti furono per
un certo periodo più frequenti e efficienti, sia
infine perché una quota di espatriati era
costituita da clandestini. Nello stesso porto
di Genova operarono, per il trasporto di
passeggeri, affermate compagnie straniere
come la Cunard Line, la White Star Line,
l’Hamburg America Line, le quali
convogliarono a lungo una quota maggioritaria
del flusso, anche dopo la nascita di
un’unica grande compagnia nazionale, la
Navigazione Generale Italiana, avvenuta nel
1881 in seguito alla fusione dei gruppi
armatoriali Florio e Rubattino.
Tra i progetti del CISEI c’è quello di costruire
una banca dati comprendente tutte le
informazioni possibili sugli emigranti in
partenza da Genova.
Elenchi completi delle persone in partenza
dal porto sono conservati nell’Archivio di
Stato di Genova. Si tratta dei Registri di
Spedizione dei Passeggieri dell’Ufficio di