un anno di eventi - Porto di Genova

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La banda Italiana a Stockton, California, 1926
[dalla mostra From Italy to California, cit.]
diremmo, sbalza dal catalogo un dato
qualitativo: gli emigranti italiani suonavano
soprattutto ottoni e corde. Come i neri
d’America che avevano raccattato gli acciaccati
strumenti dimessi dalle bande militari
della guerra di Secessione, o “reinventato”
nell’uso le maneggevoli corde spagnole ( di
origine araba e africana!), ritrovando la via di
un’ Africa quasi svanita dalla memoria (8) .
Si impone, a questo punto, una riflessione su
quale potesse essere la tipologia di musiche, di
repertori, di tradizioni che si portava dietro
dall’Italia chi affrontava mesi di mare alla
ventura nel “nuovo mondo”, a partire proprio
dagli strumenti. Senz’altro non persone di
formazione accademica, se è vero, come è
documentato dai documenti della Immigration
Commission, che oltre la metà di essi
era analfabeta. Analfabeta non vuol dire
necessariamente a digiuno di pratiche
musicali, magari fortemente impregnate di
cultura orale, la catena di trasmissione che
rimodella nei secoli ciò che chiamiamo
“tradizione”. L’intero territorio italiano aveva
conosciuto, nel periodo napoleonico,
l’avvento delle “bande”, modellate su quelle
militari francesi con gran fasto di ottoni: il
padre di Nick La Rocca era stato ad esempio
“Caporal trombetta” del Regio esercito
italiano. Come il trombettiere Martini,
“giacca blu” che si trovò accanto al Generale
Custer a Little Big Horn.
Gli ottoni, perfezionati tecnicamente nell’Ottocento,
presero il sopravvento sulle ance, e si
accoppiarono naturalmente a grancasse e
Emigrazione come Musica
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C r o s s p o l l i n a t i o n Guido Festinese
(8) Non accadde lo stesso nell’America centrale, caraibica e
meridionale: dove si conservarono, spesso con tratti quasi
identici, gli strumenti originali della diaspora africana.
Differenza d’esiti dovuta alla diversa modulazione
strutturale del sistema schiavistico.
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