un anno di eventi - Porto di Genova

“subirono”. Questo sviluppo fu ancora più
veloce in quelle nazioni che avviarono un
graduale e ragionato processo di assimilazione
di quelle moltitudini che, benché nostalgiche
della propria terra, scelsero di far parte della
comunità ospitante malgrado i limiti e le
restrizioni imposte dai governi ed, in alcuni
casi, gli atteggiamenti xenofobi di chi da queste
ondate di disperati in cerca di lavoro si sentiva
minacciato.
Da un punto di vista statistico il fenomeno
troverà pubblico riconoscimento solo nel 1876
(Censimento Bosio, Segretario Generale della
Giunta centrale di statistica nel 1871) 1 . La
maggior parte degli emigranti in quella prima
fase fu costituita da contadini residenti al di
fuori delle città.
Dice a proposito Emilio Franzina 2 che nelle
Americhe non vanno milioni di italiani ma
milioni di paesani. Una seconda categoria è
costituita da professionisti, artigiani, operai che
ha come meta il rimpatrio una volta
accumulate piccole fortune. Una terza classe di
emigranti è costituita da gente “senza arte né
parte” (suonatori d’organetto, figurinai,
venditori ambulanti etc.).
L’esodo comincia a Nord perché quella parte
d’Italia è già collegata con i porti delle
Americhe: piemontesi e liguri seguiti poi da
lombardi, veneti e friulani. E Genova è il porto
italiano a gestire per quasi un secolo la mole più
consistente del traffico di emigrazione. Nel
periodo che va dal 1833 al 1850 sono già circa
14.000 gli emigranti che partono da Genova
per le Americhe e dal 1876 al 1901 in quel
Emigrazione come Storia
porto si imbarca il 61% dell’emigrazione
transoceanica italiana.
Nel primo periodo in particolare (1876 –
1900), le istituzioni si trovarono impreparate
ad affrontare questa ondata di emigranti
intravedendo forse nel fenomeno una valvola di
sfogo naturale che avrebbe, se non risolto,
almeno attenuato il problema della
disoccupazione e, quindi, del pericolo
dell’insorgere di nuove turbative nel tessuto
sociale e nell’ordine pubblico. D’altro canto il
fenomeno secondo alcuni avrebbe contribuito
a determinare una sorta di naturale selezione
tra masse povere ed analfabete e la parte
“migliore” della società.
1 Storia dell’Emigrazione Italiana, a cura di P.Bevilacqua, A. De
Clementi, E. Franzina, 2002 Donzelli Editore, pag. 64
2 Il Grande Esodo, Storia delle migrazioni italiane nel mondo,
Ludovico Incisa di Camerana, Edizione Corbaccio pag. 116
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