un anno di eventi - Porto di Genova

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F u m e t t o : l i n g u a g g i o m i g r a n t e Ferruccio Giromini
assoluta mancanza di concorrenza, questo
“cinema dei poveri” riunisce attorno al foglio
di carta stampata l’intera famiglia, grandi e
piccini, tanto nelle classi ricche quanto in
quelle povere. Queste ultime, anzi, hanno un
motivo in più per divorare le storielle comiche
disegnate: all’interno delle sintetiche nuvolette,
redatte in leggibile stampatello
maiuscolo, appaiono di volta in volta poche
frasi che spiegano il senso dell’immagine, ma
nel contempo i testi si capiscono più
facilmente proprio facendo ricorso all’immagine,
e quindi rappresentano un ottimo
coadiuvante all’apprendimento della lettura
dell’inglese. Se a ciò aggiungiamo che gran
parte della popolazione degli Stati Uniti è
ancora costituita da recenti immigrati
dall’Europa che hanno ben poca dimestichezza
con l’inglese parlato, e figuriamoci con quello
scritto, capiremo per esempio le ragioni della
nutrita presenza nei comics di personaggi che
parlano in modi irresistibilmente sgrammaticati,
e di protagonisti bambini o poveri e
sfortunati.
E’ evidente che così l’immedesimazione dei
lettori risulta molto facilitata.
Alcuni altri pionieri del fumetto americano
comprovano ampiamente il fatto. A
cominciare da Happy Hooligan, nato nel 1900
dall’estro di Frederick Burr Opper, che già al
suo primo presentarsi offre due indicazioni
interessanti su di sé: è un cuorcontento (nome)
ed è di origine irlandese (cognome). Noto poi
anche in Italia come Fortunello, il protagonista
di questa serie è in realtà un rozzo senzatetto,
con in testa un barattolo vuoto di pomodoro
per cappello, a cui ne capitano di tutti i colori.
Clown candido e triste, tanto sprovveduto da
sembrare quasi un minorato, passa per un
possibile ispiratore dell’immortale vagabondo
di Charlie Chaplin; come lui, in effetti, muove
al riso proprio perché le sue sfortune sono
entertainment, mentre nella realtà metterebbe
tristezza. Invece fa ridere, perché le disgrazie
degli altri hanno l’indubbio potere di
consolarci delle nostre. È insomma un
prodotto pensato per poveri disgraziati. E
meno male che è ottimista, così anche la
morale è salva.
Una delle serie più fuori del comune nella
secolare storia dei fumetti è senza alcun dubbio
The Upside-Downs, realizzata da Gustave
Verbeck per il solito “New York Herald”.
Uscita dal 1903 al 1905 sotto il titolo
completo The Upside-Downs of Little Lady
Lovekins and Old Man Muffaroo (più o meno:
“i sottosopra, i rivolgimenti, gli andirivieni
della piccola dama Famigliola e del vecchio
signor Pasticciacci”) presenta sei riquadri per
ogni episodio: disegnati in uno strano modo
che sembra nascondere sempre qualcosa, di
solito iniziano raccontando il sopraggiungere
di qualche guaio, in cui facilmente si caccia
l’agitata signorina. Arrivati alla sesta vignetta,
veniamo invitati a capovolgere la pagina e a
continuarne la lettura alla rovescia. E
scopriamo infatti che la storia continua con
altri sei momenti, leggibili ora al contrario, in
cui il cappello di lui diventa la gonna di lei, i
capelli scomposti di lei i baffoni ispidi di lui, e