un anno di eventi - Porto di Genova

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F u m e t t o :
l i n g u a g g i o m i g r a n t e Ferruccio Giromini
Non si è ancora sopita tra gli studiosi l’annosa
diatriba sulla primogenitura ufficiale del
linguaggio del fumetto. Chi fa risalire il tutto
addirittura ai graffiti preistorici, ai geroglifici
egiziani, ai bassorilievi della Colonna Traiana,
agli incunaboli di immagini sacre xilografate
denominati Biblia Pauperum; chi suggerisce le
serie settecentesche di litografie satiriche
firmate dai britannici Hogarth, Rowlandson,
Gillray, Cruikshank; chi attribuisce la messa a
punto definitiva delle histoires en images al
ginevrino Rodolphe Töpffer, fin dal 1827; chi
cita invece Caran d’Ache, chi Wilhelm Busch,
chi Ally Sloper; chi cerca antenati tra le stampe
popolari italiane, le images d’Epinal francesi, i
Bilderbogen germanici, i lubki russi; chi infine
mantiene la convinzione americanocentrica
che i primi fumetti degni di tanto nome
appaiano a New York negli ultimissimi anni
dell’Ottocento. Materia da studiosi,
essenzialmente, puntigli da storici, sottigliezze
da accademici.
Comunque sia nato, bisogna però riconoscere
che il fumetto è poi esploso come mezzo di
comunicazione di massa, in maniera
definitiva, proprio nel ribollente melting pot
statunitense ed esattamente fondendo in sé
tutte le varie caratteristiche del racconto
popolare disegnato europeo. La storia dei
primi (o secondi, terzi…) vagiti di questo
linguaggio, che narra con le parole e con i
disegni, appare assolutamente inscindibile
dalla storia dell’emigrazione di uomini e d’idee
dal Vecchio al Nuovo Mondo; è una storia di
innovazione innestata sulla tradizione; è una
storia di meticciamenti linguistici, culturali,
estetici e anche etnici.
Nell’Ottocento i nuovi sistemi di comunicazione
spettacolarizzata, se così possiamo
chiamarli, rappresentano nel Vecchio Continente
un effetto secondario della Rivoluzione
Industriale. Grazie all’industria-lizzazione,
difatti, l’Europa contadina comincia in modi
irreversibili a cambiar faccia ed abitudini
sociali; ed è inevitabile che, di fronte ad un
progressivo allargamento del mercato e del
consumo, muti pure la produzione culturale.
Così anche le illustrazioni dei libri e dei primi
giornali si svecchiano: provando l’esigenza di
ritmi più dinamici, semplificano il segno e
liberano i contorni da tanti tratteggi;
guardando al teatro, spezzettano le sequenze
dell’azione in una successione di scenette;
prendendo gusto alla sperimentazione, si
permettono nuove aggressività anche di
contenuto.
Così la nuova sensibilità espressiva, legata al
racconto veloce ed allegro per immagini, segue
i flussi migratori in partenza dall’Europa e
traversa l’Atlantico approdando nel Nuovo
Mondo. Anzi, i giovani Stati Uniti l’accolgono
con un entusiasmo quasi adolescenziale e fin
da subito ne fanno un linguaggio su misura
per le proprie esigenze interne di comunicazione.
Quando infatti i giornali
quotidiani, dopo il 1880, varano l’edizione
della domenica, tra gli editori (e in particolar
modo tra i due rivali magnati della stampa:
Joseph Pulitzer e William Randolph Hearst) si
scatena una lotta senza esclusione di colpi per